简介
“国家导弹防御（national missile defence system，NMD）”这一概念有多种解释：
通用解释，但是目前不是主流：限于指美国1990年代研发的陆基全国反导弹拦截系统。2002本系统改名为陆基中途防御系统（GMD），降格为NMD的子系统之一，以区别其他同地位的防御计划，例如太空，海基，镭射等。2006年，本系统已经有有限防御力，可以拦截小数量的核武洲际导弹于中程阶段，主要靠阿拉斯加的防御基地发射拦截器。多数拦截器是和爱国者III型差不多的动能击杀弹头。
主流解释：美国研发中的全面拦截防御系统正式开始于2002年，包含各种层面和手段不只是陆基。完整NMD包含海基宙斯盾舰拦截系统，太空星战卫星，机载镭射，和高高度拦截器。NMD专案专门限定针对几个威胁性国家来设计，不像是早期的战略防御先制计划，它并不是一种厚实防御去对抗高科技敌国（苏联）的大型进攻，但是本专案确实来自早期计划的研发成果。
美苏建造的任何规模防御装置，不论过去或现在，例如美国“哨兵专案”是1960年代计划的防御系统，但是从没实行。后来哨兵专案又转型成“安全盾专案”，但它不是全国性防御。苏联发展的A-135防御系统现在还在莫斯科周围运作，但也不是全国性防御。
任何国家建造的任何规模防御装置，例如以色列可以部分防御中短程导弹的箭头导弹系统，或是一些国家的机动式爱国者导弹系统。
所有系统都是为了在高强度军事环境下优先防守核子导弹来袭。
近期专案
美国概况
在90年代和21世纪初期，NMD的任务改为防止美国遭受流氓国家的核武敲诈和核弹恐怖主义。但是该系统的有效性和一些目标前提假设是被受争论的. 在克林顿执政时期陆续进行了一些测试但是并没有增加预算。克林顿曾于2000年9月5日公开支持本系统。他说“该系统如果完美运作，可以让我们在复杂的全球维和行动中有额外的战略空间。”
目前的NMD 主要由陆基拦截器和阿拉斯加的雷达站组成，目标是在大气层外拦截来袭导弹。少数的拦截器在2006年上线运作（10具左右）。中程计划中后续将有更多SM-4型导弹拦截器在海军船舰上配备；还有上升段先发制人的拦截器机载雷射也将在不久后上线加入系统.
美国NMD 分三阶段部署第一阶段将达成能力1（C1）等级，可以拦截任何方
向来袭美国的五枚传统无反制弹头，近日更升级成100个拦截器可以拦截十个弹头。雷达也升级完成以早期侦测来自北朝鲜的导弹，拦截器和雷达都部署在阿拉斯加。
第二阶段将达成C2能力可以拦下有反制能力的弹头.部署更多雷达和拦截器，和专属追踪导弹的人造卫星。
第三C3阶段能力可以拦下复合反制的弹头.再加上更多更多雷达和拦截器，还要建造第二拦截基地，总计超过200枚拦截器. 虽然目前只计划到C3阶段，但是系统设计允许C3之后还能继续升级提升。五角大厦计划中未来NMD还能整合超过百枚的海军舰上海基拦截导弹（多数部署于宙斯盾舰上）纳入NMD大系统之下。
美国军方对于战区导弹的防卫有三种主要策略：一是在来袭导弹发射前侦察到并将其摧毁；二是在来袭导弹发射升空时将其摧毁；三是在来袭导弹飞行途中或重回大气层时予以拦截摧毁。 TMD的设想由低层防御和高层防御两部分组成。低层防御设想包括“爱国者-3”(PAC-3)、“扩大的中程防空系统”(MEADS)、“海军区域防御”(NAD)系统，高层防御设想包括陆军“战区高空区域防御”(THAAD)系统，“海军战区防御体系”(NTW)、空军“助推段防御”(BPI)。其中，“爱国者-3”、“海军区域防御”系统、陆军“战区高空区域防御”系统、“海军战区防御体系”构成TMD的核心和重点开发项目。
日本概况
2007年3月30日，日本航空自卫队防空导弹部队开始在埼玉县狭山市的入间基地部署爱国者3型导弹，意味着日本开始正式部署该国导弹防御系统。
全球概况
2002/10/14，一枚陆基拦截导弹从Ronald Reagan防御基地发射到太平洋上空225 km处摧毁一枚练习弹头，测试目标包含三个诱饵弹。
2002/12/16 布什总统签署国家安全纲领23号大致上订定了2004年要启用一个可运作的防御系统. 几天后美国提出要求英国和丹麦所使用位于英国 Fylingdales 和格陵兰Thule 两处的设施加入NMD专案. 这个从2004到2009的专案预算$530亿美金，是五角大厦最高额的单一预算。
2002念之后，美国开始和波兰及其他欧洲国家商量建立泛欧洲的导弹拦截系统之可能性。建立一座类似美国阿拉斯加的防御拦截基地可以保护美国和欧洲不受中东、北非的流氓国家攻击。波兰内阁
首长Kazimierz Marcinkiewicz在2005年11月发表谈话他愿意公开讨论将该基地射在波兰的可行性。
2002念，现有NMD改名为陆基中途防御系统（GMD）专案，以分辨它和其他导弹防御计划的不同处，例如太空卫星拦截，海基拦截,上升段拦截、重返段拦截等诸多方案。
2004/7/22，第一具陆基拦截系统部署于阿拉斯加 Ft. Greely，（北纬63.954度，西经145.735度表达式错误：未预料的/操作符；-表达式错误：未预料的/操作符）。2004年底为止已经部署六枚还有两枚于加州范登堡空军基地。在Ft. Greely于2005年又加装了两枚. 本系统已经可以提供基础防御能力.
2004/12/15，马绍尔群岛举行的拦截测试失败，因为阿拉斯加科迪亚克岛的拦截器发射后16分钟出现异常运动。
五角大厦发言人Larry DiRita于2005/01/13五角大厦记者会上说“我不认为宣告系统可以运作就是目标达成. 我只是说初步运作能力的目标已经在2004年底达成。”总之，最大的问题是资金“有一些部分已经可以运作但是有一些部分还不行，如果国会更关注和给更多资金于本专案，它将会相对上更快运作。”
2005/1/18，美国战略指挥部指挥官督导设立“整体导弹防御联合机制指挥部.JFCC IMD”，一但该机构启动，将推动发展科技和能力进行全球导弹防卫和支援。
2005/2/14，其他测试失败的拦截发射都是因为瓜加林环礁的地面支援设施故障导致.不是拦截器导弹本身原因。
导弹防卫处辖下神盾系统Logo.2005/2/24，导弹防卫处测试神盾系统海基拦截效能，成功拦截靶弹. 这是首次标准三型导弹 (SM-3）拦截器成功运作也是第五次神盾系统实测成功. 在2005/11/10 USS Lake Erie (CG-70）号军舰侦测追踪并拦截到一枚两节式靶弹，于该弹发射后两分钟。
2006/9/1，陆基中途防御系统测试成功.一枚拦截器从范登堡空军基地发射拦截从阿拉斯加发射的靶弹，地面支援人员都在科罗拉多泉进行操作. 本测试后导弹防卫处指导官Trey Obering将军说 “我们已经可以进行长程导弹防御系统的全程测试.本次目标弹没有任何诱饵或是反制装备。”
海基X频雷达系统已经开始部署于若干船舰。
2007/2/24，经济学人杂志报告美国驻北约代表Victoria Nuland，已经开始在北约中商量许多欧洲防御基地的可能地点.。她也确认此点“美国已经和英国商量未来关于此系统参与。”
在2007二月份 美国开始接触波兰和捷克商量设立陆基中程导弹防御基地于这些国家的可，根据捷克官方报告（将近67%捷克民众不同意） 建立导弹防御雷达以支援将要建在波兰的导弹防御基地。该基地主要是为了欧洲防御来自伊朗的长程导弹。
2008/2/23，美国成功击落一枚卫星（演习）
此处的Ustka-Wicko波兰陆军基地 可能提供给美国设立拦截设施，作为欧洲防御计划一环，这和俄罗斯宣布退出欧洲常规武装力量条约有关。
技术批评
有许多关于技术上的可行性批评一直存在，特别是该系统到底有没有用这一根本问题。
2000年4月一场科学家和安全事务室联合研讨会，在麻塞诸塞州科技学会议场下了结论 “任何有能力制造弹道导弹的国家都有相对应的能力轻易反制NMD系统使其无效。” 反克手段包括使用生化武器，铝质气球诱标伪装成大量假弹头，和冷却弹头温度使击杀载具在最后阶段侦测不到。
2004年4月，整体会计办公室提出报告“导弹防御局（MDA）提不出针对一些批评的有效解释—尤其是在敌对目标使用诱标反制时如何应对.”并建议“美国国防部应该要全面测试每一个拦截阶段的细节” 但是国防部回答 “在生产全尺寸产品前并没有必要一定采行全操作测试。”
支持论者表示没必要花心力去关注分辨气球诱标和假弹头问题，因为许多批评者所谓的“简单”反制措施事实上要实现改装于现有导弹上还是很难，而且防御科技一直进步很快就能防御它们。导弹防御局（MDA）说诱饵辨别科技可以分类并找出移动方式最像真弹头的物体；而且终端拦截能力可
以使所有中程施放的诱饵都失去意义.2002夏季MDA停止对外界提供防御细节并拒绝回答一切关于诱饵的技术问题。
2003年7月的一场美国物理学会研讨会（APS）专注探讨于上升阶段拦截导弹，这是依然是目前NMD系统并不考虑的部分。
研讨会发现也许可能建造一种小系统引爆洲际导弹的液体燃料槽于上升阶段，甚至可以打掉一些伊朗发射的固体燃料导弹，但是不能防御北朝鲜的固体燃料导弹，因为受限于地理距离因素。不论如何，这还是透露了固体燃料导弹很难在上升阶段拦截。
如使用卫星轨道武器 拦截上升段的北朝鲜和伊朗固体燃料导弹至少要1,600个卫星拦截器才能构成防御网。拦截液体燃料导弹也要700个拦截器.，如果考虑到命中率问题，至少用两个拦截器拦一个导弹，则需要更多卫星。
目前美国唯一在近未来会使用的上升段拦截系统只有机载雷射 (ABL) 或是其他动能拦截器. 研究发现ABL 有能力在300 km 射程拦截固体燃料导弹和600 km 射程拦截液体燃料导弹。
美联社报道中不看好目前的中程NMD系统，它将在美国日后上升段拦截系统研发完成后被停用，因为它有许多重大科技问题无法解决.此外也有许多反弹道导弹文章在讨论关于类似NMD这类系统的可行性。
