作品原文
种兰不种艾，兰生艾亦生。
根荄相交长，茎叶相附荣。
香茎与臭叶，日夜俱长大。
來锄洎艾恐伤頭條兰，溉兰恐滋艾。
兰亦未能溉，艾亦未能除。
沉吟意不决，问君合何如？
注释译文
兰、艾：古代常用来比喻君子与小人。（香草与臭草）
荄：草根。
作品鉴赏
这首诗大约作于元和元年（806）至元和六年间，当时作者在长安。
这是一首寄寓深意的诗。兰艾并生，概况相互纠缠，茎叶相互依附。“锄艾恐伤兰，溉兰恐滋艾。”这构成了一个悖论。作者因此而困惑，希望友人能给出一个完满的答案，遂作此诗。
作者借兰艾说话，虽未明指，但了解到白居易所处的时代，不难发现，使作者困惑不已，沉吟未决的应是君臣关系。
作者简介
白居易（772年～846年）生於唐代宗大历七年新郑县城西东郭宅（今河南新郑市城关乡东郭寺村）卒于武宗会昌六年。字乐天，晚年又号香山居士，汉族，河南新郑人，是中国文学史上负有盛名且影响深远的唐代诗人和文学家，有“诗魔”和“诗王”之称。白居易自幼聪颖，读书十分刻苦，读得口都生出了疮，手都磨破了茧，年纪轻轻的，头发全白了。至今还有他出生百余天“略识之无”和初到长安“顾况戏白居易”等典故。他的诗不仅在中国，在日本和朝鲜等国都有广泛影响，他还与元稹共同发起了“新乐府运动”，世称“元白”。白居易晚年长期居住在洛阳香山，故号“香山居士”。武宗会昌六年（公元846年）八月，白居易去世于洛阳，葬于洛阳香山，享年75岁。他去世后，唐宣宗李忱写诗悼念他说：“缀玉连珠六十年，谁教冥路作诗仙？浮云不系名居易，造化无为字乐天。童子解吟《长恨》曲，胡儿能唱《琵琶》篇。文章已满行人耳，一度思卿一怆然。”著有《白氏长庆集》，共有七十一卷。
