背景
2013年6月26日，发改委主任徐绍史作了《国务院关于城镇化建设工作情况的报告》。未来，我国的城镇化将以建设世界级城市群为目标，全面提升东部三大城市群发展水平，除此之外，将再打造10个区域性城市群，而“哈长（哈尔滨长春）城市群”已入列国家10个区域性城市群的规划中。
根据2014年3月16日正式公布的《国家新型城镇化规划(2014—2020年)》，国家将加快培育成渝、中原、长江中游、哈长等城市群，使之成为推动国土空间均衡开发、引领区域经济发展的重要增长极。
2015年1月15日，据权威人士透露，城市群规划已进入正式编制阶段，初步从重点培育国家新型城镇化政策作用区的角度出发，确定打造20个城市群。包括5个国家级城市群、9个区域性城市群和6个地区性城市群。
其中，重点建设5大国家级城市群，包括长江三角洲城市群、珠江三角洲城市群、京津冀城市群、长江中游城市群和成渝城市群5大城市群。稳步建设9大区域性城市群(国家二级城市群)，包括哈长城市群、山东半岛城市群、辽中南城市群、海峡西岸城市群、关中城市群、中原城市群、江淮城市群、北部湾城市群和天山北坡城市群9大城市群。引导培育6大新的地区性城市群，包括呼包鄂榆城市群、晋中城市群、宁夏沿黄城市群、兰西城市群、滇中城市群和黔中城市群。
哈长城市群名列9大区域性城市群(国家二级城市群)之首，必将迎来新一轮发展契机。
优势条件
吉林省政府发展研究中心学术委员会秘书长刘庶明说，“哈长城市群”列入10个城市群建设，可以说是恰逢其时，长春和哈尔滨两座城市本身就具备许多优势和条件。
首先，促进“哈长城市群”建设的首要条件是交通。哈尔滨、长春两地交通便捷，乘火车不到2个小时就可以到达，两个区域相连紧密。
其次，两地都在推进自己的中心区域城市化建设。例如，吉林省建设了中部城市群，像长春、吉林、松原、四平、辽源、梅河口等城市，都处在哈大线上，而长春是有向心作用的。另外，黑龙江也在推进“哈尔滨-大庆-齐齐哈尔”城市群建设。
意义
“哈长城市群”上升到国家层面打造规划中，对长春经济发展有哪些利好？刘庶明表示，推动城镇化健康发展是建设现代化国家、实现“中国梦”的最重大任务。
“城镇化的最高阶段是城市群、城市圈，城市圈建设是跨行政区域的，它按照一个经济区域和城市的发展规律，来设定一个城市未来发展的空间战略和空间结构。”刘庶明说，哈长城市圈上升到国家级战略层面，标志着吉林省的城镇化发展到了一个新的阶段，是国家对东北部地区新型城镇化建设的重视使然，对吉林省内其他城市群建设也将起到更大的带动作用。
对于普通老百姓来说，“哈长城市群”的建设能在社会保障、公共交通、现代服务等多方面带来更多方便与实惠，国家也会对这个重点区域的发展给予一定政策倾斜，给予更大力度的支持。同时，“哈长城市群”的建设将使吉林、黑龙江两省的吸引力增强、知名度提升。
“这样，招商引资也好，集聚内部资源要素也好，都会相对容易点。对吉林省的招商引资有一个重要的推动作用。”刘庶明说。
“两地都有自己的中心城市圈，现在要思考的是怎么对接、怎样揉进去的问题。”刘庶明表示，两地对接包括战略层面、产业层面、城市规划层面等方面问题，未来吉林省，要做到南边有四平，中间有长春，北部向扶余延伸，这样才能将区域中心城打造出来。黑龙江的“哈-大-齐”工业走廊也要向牡丹江延伸，形成“哈-大-齐-牡”，将哈尔滨和牡丹江拉近。
刘庶明说，城镇化发展的第一阶段是集聚阶段，2013年长春的城市发展已进入到城镇化发展第二阶段，就是扩散阶段。例如长春的空港开发区、兴隆保税区等都是区域性开放平台。长春市已具有对周边地区的带动能力。城市具有扩散效应的时候，才能形成城市群。
“大都市仅仅突出工业是不行的，必须要突出服务业，越是中心城市，它的服务业就做得越成功。长春现在处于工业和现代服务业双轮驱动阶段。我们还要进一步加强信息工业、现代服务业、文化创意产业、科技教育医疗以及生态旅游业等，只有靠产业来提升城市发展，才能把城市的吸引力做大做强。”
发展规划
2016年2月23日，国务院批复哈长城市群发展规划。
正式印发
2016年3月11日从国家发改委获悉，国家发改委正式印发哈长城市群发展规划。
根据规划，到2020年，哈长城市群整体经济实力明显增强，功能完备、布局合理的城镇体系基本形成，城乡区域协调发展格局基本形成。“双创”发展取得积极成果，交通、能源、信息等基础设施基本实现对接互联，区域分工协作的产业发展格局初步形成，开放型经济向更广领域和更深层次拓展，流域生态保护取得积极成效，环境质量持续改善，初步建成人与自然和谐共处的生态型城市群。
到2030年，城市群城镇体系更加完善，改革创新持续深化，对外开放水平进一步提升，形成充分发挥市场配置资源决定性作用、充满内在活力的体制机制，建成在东北亚区域具有核心竞争力和重要影响力的城市群。
