人物生平
早有令誉
周顗少年时便有很高的声誉，神采俊秀，同辈之人相互亲昵狎玩，但却不敢轻慢放肆地对待周顗。同乡人司徒掾贲嵩有清高的节操，见到周顗，惊叹道：“汝颍之地本来多生奇士，好久以来雅道不兴，今天见到了周伯仁，将会重振风雅，清我邦族。”广陵人戴渊是东南名士，颇有美名，举秀才后进入洛阳。平时听过周顗的大名，所以专门拜访，相对而坐好久，直到离开时，也不敢显示自己善辩的口才。周顗的从弟周穆也较好的声誉，想超过周顗。周顗毫不介意，也不与他计较竞比，于是人们更加倾向于周顗。
此后州郡征召，周顗皆不应命。弱冠之年，承袭了其父武城侯（一作成武侯）的爵位，官拜秘书郎，累迁尚书吏部郎。东海王司马越之子司马毗为镇军将军，任命周顗为长史。
兵败回都
晋元帝司马睿初到江东，请周顗为军谘祭酒，出为宁远将军、荆州刺史，领护南蛮校尉、假节。刚到州中，建平流民傅密等人叛乱，迎蜀地贼寇杜弢入境，周顗一时无法招架，狼狈不堪。陶侃派遣部将吴寄领兵相救，周顗才得以平安，于是到豫章投奔王敦，王敦收留了他。军司戴邈说：“周顗虽然新遭失败，但当时他还没有行使职权，不应承当责任，再说他平素德望很高，还是应恢复他的职位。”王敦不同意。晋元帝召周顗为扬威将军、兖州刺史。周顗回到建康，晋元帝留下他不让离开，再次任命他为军谘祭酒，接着转为右长史。
屡遭劾奏
东晋建立后，周顗补为吏部尚书。不久，因醉酒被有司弹劾，以布衣身份领其职位，后又因门生伤人的牵连，被免去官职。
大兴（318年）初年，周顗被拜为太子少傅，仍任吏部尚书。周顗上疏推辞说：“臣退朝时反复思考，我学不通一经之术，智力不能胜任一官之职，人知足而止很难做到，未能谨守本分，于是担负了重任，名位超过了实际才干。没想到陛下忘记了我的愚劣过失，又要让臣内管对官员的评定鉴选，外承教育训导太子的重任，我自己如蝉翼一般轻微，而负担千钧的重任，不能胜任之事，是不须识别就明白的。如果臣将来受到失职的追究，必会使圣朝蒙受用人不当的耻辱，我既担心又惭愧，不知该怎样办才好。”朝廷下诏书说：“太子司马绍年幼便获得了储君这样尊贵的地位，应该依靠良臣以除去愚昧。有严正的师长，使他望之俨然，即使不言不语也能使他获得教益，还需要专门让他学习吗，正如人言和田苏一起游处便会忘掉鄙劣之心一样。你应该接受任命，不必再谦虚推辞了。”后来转为尚书左仆射，仍任吏部尚书。不久，周顗接替戴渊为护军将军。尚书纪瞻置酒宴请周顗和王导等人，周顗酒醉失态，违背礼仪，又被有司参奏，晋元帝下诏说：“周顗在朝居于高显之位，掌管对官吏的铨选评议，应当谨慎恭肃，为百官之楷模。屡次因酒有失，被有司所举检。我知道这是处于极度高兴之情，但毕竟为沉缅于酒之诫。周顗一定能够克制自己而复守礼仪，这次就免除处罚了。”
不屈遇害
王敦举兵，刘隗劝元帝将王氏一族满门抄斩，司空王导入朝请罪，恰好遇见正要进宫的周顗，王导叫住周顗说：“伯仁，我们家这几百口性命就全靠你了！”周顗连看都没看他一下，径自去了。周顗入宫后向元帝进言，备言王导之忠君爱国，决不可错杀忠良。晋元帝采纳了他的建议，他一高兴，又喝多了酒才出来。此时王导还跪在宫门口谢罪，看见周顗出来，又喊周顗的名字，周顗依旧不搭理他，只对左右说：“如今杀了这帮贼子，便可换个大官作作。”出宫之后，周顗又上书朝廷，坚持说王导不可杀。而王导却不知情。王敦的士兵入建康，王氏一族重又得志。王敦问王导：“周顗、戴若思是人望所在，应当位列三司，这是肯定的了。”王导没吱声。王敦又说：“就算不列三司，也得作个仆射吧？”王导依旧不答。王敦说：“如果不能用他们，就只能杀了他们了。”王导还是不说话。
不久，周顗和戴渊果然都被逮捕，路过太庙，周顗大声说到：“天地先帝之灵；贼臣王敦倾覆社稷，枉杀忠臣，陵虐天下，神祇有灵，当速杀敦，无令纵毒，以倾王室。”话音未落，左右差役便用戟戳其口，血流满地而周顗面不改色，神情自若，遂被杀，时年五十四岁。王敦之乱平定后，王导浏览以前的宫中奏折，看到了周顗营救自己的折子，其中言辞恳切，殷勤备至。王导拿着这封奏折，痛哭流涕，悲不自胜。回来之后他对他的儿子们说：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！”
周顗死后，王敦派缪坦抄没周顗之家，只收得空篓子几只，里面装着旧棉絮，酒五瓮，米数石，朝臣都叹服周顗的清正廉洁。王敦死后，追赠周顗为左光禄大夫、仪同三司，谥号为康，以少牢之礼致祭。
主要影响
周顗少有声誉，神采飞扬。弱冠之年担任秘书郎，袭封成武县侯，担任镇军（司马毗）长史、吏部郎中。永嘉之乱后，跟随安东将军司马睿出镇建业，担任军谘祭酒，迁宁远将军、护南蛮校尉、荆州刺史，历任太子少傅、吏部尚书，累迁左仆射。身负雅望盛名，清正廉洁。时常酒醉，不理俗务，有“三日仆射”之称。
历史评价
贲嵩：汝颍固多奇士！自顷雅道陵迟，今复见周伯仁，将振起旧风，清我邦族矣。
戴邈：顗虽退败，未有莅众之咎，德望素重，宜还复之。
庾亮：①诸人咸以君方乐广。
②周侯末年，可谓盛德之衰也！
王导：吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！
王敦：周顗、戴渊南北之望，当登三司，无所疑也。
吕猗：周顗、戴渊皆有高名，足以惑众，近者之言曾无愧色。公若不除，恐有再举之患，为将来之忧耳。
颜含：周伯仁之正，邓伯道（邓攸）之清，卞望之（卞壸）之节，余则吾不知也。
何尚之：渡江已来，则王导、周顗、庾亮、王濛、谢尚、郗超、王坦、王恭、王谧、郭文举、谢敷、戴逵、许询，及亡高祖兄弟（即何充兄弟）、王元琳昆季、范汪、孙绰、张玄、殷觊等，或宰辅之冠盖，或人伦之羽仪，或置情天人之际，或抗迹烟霞之表。
法琳：王导、周顗，宰辅之冠盖。王濛、谢尚，人伦之羽仪。次则郗超、王谧、刘（阙）、谢容等，并江左英彦，七十馀人。皆学综九流，才映千古。
房玄龄：①若思闲爽，照理研幽。伯仁凝正，处腴能约。咸以高才雅道，参豫畴咨。及京室沦胥，抗言无挠，甘赴鼎而全操，盖事君而尽节者欤！顗招时论，尤其酒德，《礼经》曰‘瑕不掩瑜’，未足韬其美也。
②周戴英爽，忠谟允塞。道属屯蒙，祸罹凶慝。
李适：昔王蠋守死以全节，周顗正色而抗词，惟我信臣，无愧前哲。
王世贞：周伯仁吾所不解。过江以后，若使追丧乱之艰难，此身之非有，或散发岩阿，或栖迟冗列，用拙挫名，以酒蔽身，可也；既居九列，参密议而纵饮沉湎，狂僻废礼，且夫密疏申救始兴而不言德，固若长者；夫以元老故交，哀呼求救，了不之盻。而顾左右云“今年杀诸贼奴，取金印如斗大系肘”，宁能不使之饮恨横发耶？伯仁、若思，即始兴救之，久亦必杀，但小缓耳。伯仁死、始兴不能无罪。检表而泣，以情语诸子，犹庶几哉。
张凤翔：呜呼！古忠臣烈士不幸而死于奸臣之手，如伯嚭之杀伍子胥、王凤之杀王章、曹操之杀孔文举、王敦之杀周伯仁、李林甫之杀李北海、卢杞之杀颜鲁公、秦桧之杀岳武穆者非一，而独公与武穆，至今英雄之恨未销。
李光地：自古守节秉义，而才不足以济者，岂少乎，汉李固、王允，晋周顗、王导之徒是也。
人际关系
先辈
先祖：周仁，西汉官员
祖父：周斐，少府卿。
父亲：周浚，字开林，安东将军、扬州都督、成武县侯。
兄弟
周嵩，字仲智，御史中丞。
周谟，字阿奴，侍中、中护军、西平贞侯，赠金紫光禄大夫
后代
儿子：周闵（悯），字子骞，左仆射、护军将军、成武烈侯，赠金紫光禄大夫。周恬，周顗次子，历任朝廷、地方官职。周怡，周顗三子，历任朝廷、地方官职。
孙子：周琳，周颐长子，出继伯父周闵，东阳太守。
曾孙：周文，周琳少子，骠骑谘议参军。
轶事典故
新亭对泣
周顗、庾亮等人在衣冠南渡后，仍思念在国都洛阳的生活。每次遇到美好的日子，他们就互相邀请在新亭这个地方聚集，边赏花边饮酒作乐。周顗在中间坐着,叹道：“风景跟往昔一样，江山却换了主人。”大家听了都相视流泪。只有王导怒气豪迈，说：“应当共同合力效忠朝廷，最终光复祖国，怎么可以相对哭泣如同亡国奴一样！”
名士狂傲
一次晋元帝大宴群臣，正是酒酣歌热之际，元帝高兴得说：“众位爱卿，今日名臣共聚一堂，纵使是尧舜之时也不过如此吧？”忽有一人在堂下朗声答道：“如今的世道怎么能跟尧舜盛世相比呢？”此人正是周顗。元帝大怒，下诏书将周顗下狱，不日处死。若干天后元帝愤怒平息，才将周顗放出，大家都前去探望，周顗却说：“我就知道我死不了，没犯死罪嘛。”
三日仆射
当初，周顗以雅望而享盛名，受海内人士敬慕，后经常因酒而出现过失，任仆射之时，酒醒的时候就不多，当时人们把他称作“三日仆射”。庾亮说：“周侯晚年，就如同《论语》所言凤德之衰呀。”周顗在过江之前，饮酒有一石之量，过江后，虽天天沉醉，却常说饮酒没有对手。偶然一次有过去饮酒的对手从江北来，周顗遇到后非常高兴，于是拿出两石酒二人对饮，双双大醉。周顗酒醒后，看看那位客人，已腐肋而死。
火攻下策
周顗天性宽厚仁爱，弟弟周嵩曾经有一次因为喝醉了酒拿蜡烛掷打他并说：“你的才气比不上我，为什么竟然出人意外地获得了崇高的声望？”周顗脸上的表情依然如平常一样，并且语气平缓地说：“阿奴你实施火攻，这本来是使出了一个下策呀。”周顗并不因这件事而认为他的弟弟对他不敬。
王敦脸热
大将军王敦，从小就与周顗相识，却总是有点怕他。每次遇见周顗，都面热耳赤，即使是在寒冬腊月，也要用手作扇，扇风不止。
空洞无物
王导曾把头枕在周顗的腿上。王导指着周顗的肚子，问里面装的都是些什么东西？周顗回答：“这里面空空洞洞的，不过像你这样的人足可容纳数百个。”王导也不因此恼恨。又曾在王导座间傲然啸咏，王导说：“你想学嵇康、阮籍吗？”周顗回答说：“我怎敢近舍明公，而远效嵇康阮籍。”
唐突西施
庾亮曾经对周顗说：“大家都把你比作乐广。”周顗说：“何必要这样美化丑女无盐，而唐突了西施呢。”
醉救王导
王敦之乱的时候，王导因为在京城里面，担心自己被皇帝杀害，于是王导跪在皇宫门口请求宽恕。这时候周顗去皇宫里面参加酒宴，王导请求他“伯仁救一下我呀！”周顗已经把王导的话放在了心上，他在酒宴上一直说王导的功劳，皇帝也决定赦免王导。
由我而死
王敦叛乱时，王导因为怕受牵连，每日都率宗族二十余人跪在宫阙外请罪。值好友周顗入宫，王导哀求说：“伯仁（周顗字），我一家百口就托付给你了。”周顗毫不睬理，入宫对元帝说王导忠诚，申救甚至，元帝听从他的意见。又留周顗饮酒，周顗酒醉出宫，王导还跪在宫门前，又求周顗，周顗不答，却喷着酒气说：“我要诛杀那些乱臣贼子，换取金印，挂在手肘后！”王导自以为周顗不救他，甚为怨恨。
其后王敦入建康，征求王导意见，问周顗是给他高官还是杀掉，王导都默而不语。于是王敦就杀掉了周顗。后来王导料检中书故事，看到周顗救他的奏章，言辞感人，殷勤切至。王导执表流涕，悲不自胜，对诸儿说：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。在幽冥之中，我愧对这样的良友。
