形态特征
吼猴体长在40-70厘米之间，是美洲大陆最大的猴子。它们面部周围有毛，鼻子粗短。身体强壮，身上披有浓密的，厚厚的黑、褐、红等颜色的长毛（颜色依不同种类而定），且能随着太阳光线的强弱和投射角度的不同，变幻出从金绿到紫红等各种色彩，望去十分美丽。树栖，喜欢四肢行走，很少会跳跃。它们的尾巴可以提供额外的支撑。它们的第二及第三指隔得很开，适合抓住树木。吼猴也有一个细长而能卷曲的尾巴，它们的尾巴长约49-75厘米，尾巴上有毛，但最末的底部却没有毛，方便抓住东西。以适应其专门树栖的生活。
吼猴的叫声洪亮缘于它们增大的状如贝壳且与气管相通的舌骨，这就形成了一个类似共鸣腔般的结构。它们的吼声可以传到3-5公里远，清晨的林中更显得格外清晰。上下颚各有2只门齿、1只犬齿、3只前臼齿及3只臼齿。
栖息环境
栖息于中美洲，亚马逊盆地，热带雨林、常绿、半落叶及低地雨林。
生活习性
集群
吼猴行动起来很缓慢，经常是呆在高高的树枝上，很少下到地面来。一群吼猴在一起行动时很讲究秩序，带队的是群中年老的雄性。吼猴多分族而居，每族包括三只成年雄猴、三只母猴、三只仍在哺乳的幼猴和四只未成年的小猴。家庭中的雌猴为雄猴共有，雄猴操持全族的领导权和防卫责任。母猴专管产子和育儿，有时它抱着子猴喂奶，有时则拥抱子猴睡觉，以免幼猴受风吹雨淋。当幼猴从树上掉下来时，雄猴便发出吼叫，雌猴冒险从树上爬到地面，赶快抱起、捧扶上树。幼猴与父母一直同栖息到性成熟之前。逾此即被本族逐出。当它们还未加入新族前，先要渡过一段“光棍”生活，每天独栖林中。
领地
吼猴也同其它猴类一样，都有自己的领地。吼猴同类间相处融洽。如果有敌害或异族走近它的领地，雄猴便以齐声吼叫或其它行动将侵犯者赶走。它们的团结性和斗争性，在蛛猴科中堪称第一。吼猴也有众多族别。最著名的有：红吼猴、熊吼猴、披肩吼猴等。每个家族都有自己的领地。边界上有两只吼猴守卫，通过吼叫相互警告对方，不得擅自越过边界。它们的叫声特别响，因此得名吼猴。
鸣声
最引人注目的是吼猴的巨大吼声。原来这种猴子的舌骨特别大，能够形成一种特殊的回音器。每当它需要发出各种不同性质的传呼信号时，它就以异常巨大的吼声，不停息地响彻于森林树冠上，有时十几只在一起，用它们特有的“大嗓门”，咆哮呼号，震撼四野，发出的巨声，可使1.5公里以外的人清楚地听到。吼猴的名称也是由此而来。吼猴的吼叫，多发生在它们激动的时候；一种认为每到夜晚，它们就会开这种震耳欲聋的“音乐会”。还有一种说法是发生于旭日东升之时。
食性
吼猴是全素食者，各种各样的树叶、果实、坚果和种子它都吃。吼猴要花三到四小时进食。每只吼猴一天能进食三磅半。它常常用尾巴倒悬在树上，直接用嘴啃食树枝上的叶子和果实，或者用尾巴将食物拉过来而不是用前肢采摘。森林里的树叶大多包含有生物碱和毒素，吼猴有很好的辨别能力，总是挑选树叶中含毒量最小的部分，如叶柄、嫩叶和成熟了的果实来吃。吼猴栖息在树上，从不轻易下树，即使是口渴时，也只是添些潮湿的树叶来解渴。
分布范围
分布于中、南美洲的热带地区。委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴西、伯利兹、危地马拉、墨西哥、哥斯达黎加、洪都拉斯、巴拿马。
繁殖方式
全年可繁殖，产仔高峰在12-1月份，孕期约6个月，每胎产1仔。由于性别比的严重失衡，雄猴之间会有激烈的竞争。雌猴会伸舌头来吸引雄猴交配。若雄猴没有反应，雌猴就会寻找其他雄猴。 雌性平均的妊娠期为190日，通常每产1仔。幼猴会留在母猴身边18-24个月。当雄猴达至性成熟时，就会被排挤出群落。雄猴必须入侵其他群落：杀死雄猴领袖及其幼猴，目的是要消除所有潜在的竞争。雄性入侵后幼猴的生存率少于25%。雌性4岁就达至性成熟，雄性则要6-8岁。雄性性成熟后就会离开群族，但雌性一般则会留下。它们的寿命可以达20岁。
该属种类
