历史背景
早在1940年代，一些学者就提出了修建海峡通道的想法。1987年，张以诚、姜达权等几名学者向中国政府写了一份报告，建议在三峡工程之后，开展对台湾海峡和琼州海峡隧道的论证，并得到了中国领导人的批示。
1997年，清华大学的吴之明提出了修建台湾海峡隧道的构想。1998年，在中国大陆、台湾、美国等学者的推动下，在厦门召开了“台湾海峡隧道学术论证研讨会”，此后工程论证开始提上日程。2005年11月在福州召开的第五届台湾海峡通道工程学术研讨会上，来自两岸的32名专家学者出席研讨会。据学者们介绍，探讨中的台湾海峡通道是世界上最长、建设难度最大的海峡通道。其中北线方案是三个方案中最短的，且历史上该路线从未发生超过7级的大地震，被专家一致看好为台湾海峡通道的首选路线。2010年11月2日，第十二届中国科协年会第24分会场举行的“海峡两岸公路发展与安全论坛”格外引人注目，上海市政工程设计研究总院教授级高工、中国工程院院士林元培畅谈台湾海峡大桥全天候通道方案，引来众多媒体的关注。
选线
设想中的路线方案有三种：
北线：平潭岛东澳村－新竹市南寮，全线仅68海里（约126公里），是三个方案中最短路线，也是专家认可的首选路线。北线跨海线路为100公里左右，水深50-60米，但不超过80米，为浅海地区，为跨越海峡的桥梁工程提供了实施可能。
中线：莆田南日岛－台中市。
南线：厦门市－嘉义县，经烈屿（小金门）、金门至澎湖岛，然后穿越澎湖水道，连接至台湾，全线约174公里。
现况
相较于北京方面的积极，由于经费庞大、工程困难度过高（如台湾海峡宽幅过大、行经地震带等）以及两岸政治因素，台北方面则从未对此展开工程探讨，甚至连本岛与澎湖间海底隧道、金门与烈屿间金烈大桥等仍停留于构想阶段。
京台高速铁路大陆段称京福高速铁路，从京沪高速的安徽蚌埠站引出，经安徽合肥、黄山、江西上饶，至福建武夷山、南平、福州，设计时速300公里及以上。京福高铁2010年开建，预计2013年建成通车，届时，从福州坐火车到北京，将从目前19小时缩短至7个小时左右。昆台高速铁路将经昆明、贵阳、湖南郴州、江西赣州至福建龙岩和厦门，设计时速200公里。两条铁路均为电气化双线铁路。两条对台高铁均预留了出口，为将来的台海通道做足准备。
建成意义
台海隧道一旦建成，跨越台湾海峡的陆路交通将在约4个小时的海运交通基础上大为缩短。中国大陆和台湾的交流会更加密切，中国大陆和台湾两岸地区有可能融合成海峡东南部经济圈的一级。
