古琴
历史地位
古琴是中国最古老的弹拨乐器，有三千多年的历史，是中国古代地位最崇高的乐器，被誉为哲学性的艺术或艺术性的哲学，被列为“琴棋书画”四艺之首。是古代每个文人的必修之器，历史上的著名琴家有孔子、蔡邕、蔡文姬、李白、杜甫、宋徽宗、嵇康等。古琴也是孔子办学重要的六艺之一。《诗经》中就记载着“窈窕淑女，琴瑟友之”，“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”等。
古琴结构
古琴的乐器本身就充满着传奇的象征色彩，比如，它长三尺六寸五分，代表一年有365天，琴面是弧形，代表着天，琴底为平，象征着地，又为“天圆地方”之说。古琴有13个徽，代表着一年有12个月及闰月。古琴最初有五根弦，象征着金、木、水、火、土。周文王为了悼念他死去的儿子伯邑考，增加了一根弦，武王伐纣时，为了增加士气，又增添了一根弦，所以古琴又称“文武七弦琴”。
古琴有100多个泛音，这大概是世界上拥有泛音最多的乐器。古琴有自己的记谱方法（简字谱），至少有1500多年的历史。古琴现存有150多部古琴谱，包含着3000多首琴曲流传下来。《琴操》中记载：“伏羲作琴。”然而考察世界各民族进化的历史，凡在野蛮的时代，均能制器作乐。
中华民族也不例外。在伏羲之时，中国社会已进入文明时期，必早已制有各种乐器。不过定名定制，始自伏羲。所以虽说作于伏羲，其实必早已有琴了。又有吴仪《琴当序》中记载：”伏羲之琴，一弦，长七尺二寸。”；桓谭《新论》中记载：“神农之琴以纯丝为弦，刻桐木为琴。至五帝时，始改为八尺六寸，虞舜改为五弦，武王改为七弦，直至现在仍如之。”这种琴的制作，虽然始于伏羲，可是今日的古琴，实际上始自虞舜，完成于周武王。古人体高肢长，愈进而愈短。所以琴的长度，也日益减短。今日的古琴，长三尺六寸三分，损益它，各为徽识，装饰以金玉的圆点，称为徽全弦。十三徽，以指按而弹之，即十三音也。
现存记录
今日我们所能见到的古琴谱，又名减字谱，相传为唐末曹柔发明，减字谱一般为四部分，上方记录左手指法，下方纪录右手指法，左上为左手按弦用指，右上为所按徽位，下方外部为右手指法，内部为所弹、按弦。除此之外，减字谱还有续部、注释，一般用来标示音的细微变化。但由于减字谱无法记录每个音的时长，故而造成了大量琴曲的失传。现存有150多部古琴谱，包含着3000多首古琴曲。
古琴记谱
据统计，现存的古琴曲中有三千多首是古代流传至今的曲目，这笔丰厚的遗产使古琴成为当今有着深厚文化底蕴的一件乐器。而这都要归切于古琴独特的记谱法——减字谱记谱法。唐代以前，古琴的乐谱是用文字记载的，称为文字谱，极其繁复。一个指法要用一句话记录，一首曲子记下来往往比一篇文章还要长。鉴于这个原因，晚唐一个名叫曹柔的人发明了减字谱，即在文字谱的基础上，将一句话中的关键字摘出，每字各取简洁的一部分，再将这几个部分拼为一个“字”。减字谱实际上就是指法谱。
因此，唐代之后的大量琴曲都流传到了今天，而唐代之前的琴曲大部分则失传了。目前所知的中国最古老的一份古琴乐谱是古琴曲《碣石调·幽兰》的谱子，相传为南朝梁代的丘明传谱，它也是流传到今天惟一的一份文字谱，为唐朝手写卷，原件现存于日本东京博物馆。
古琴名谱
神奇秘谱
《神奇秘谱》是明太祖之子朱权编纂的古琴谱集，成书于明初洪熙乙巳(公元1425年)，是现存最早的琴曲专集。：书中所收六十四首琴曲是编者从当时『琴谱数家所裁者千有馀曲』中精选出来的，其中颇有一些历史上很有影响的名作。由于古代音乐不如其它文物那样便于保存，许多古曲不是失传了，就是面目全非。所以古琴谱中保存的古曲，被唐人认为『唯弹琴家犹传楚汉旧声』。古曲是总结前人音乐创作经验，探索传统音乐规律所不可缺少的依据。尽管近五百年来，有上百种古谱集中保存了成千首传曲，比较起来，还是以《神奇秘谱》中保存的古代音乐作品史料价值最高。
梅庵琴谱
《梅庵琴谱》的前身是《龙吟观琴谱》，《龙吟观琴谱》是古琴大师王宾鲁（字燕卿）先生未完成之遗作，后经其弟子徐立孙重新整改修订，并易其名为《梅庵琴谱》。1911年在康有为的推荐下，王宾鲁被聘为南京高等师范学校古琴导师。所传弟子众多，其中徐卓（字立孙）为其入室弟子。徐立孙不但琴艺精妙，且于琴学之研究，古琴之制作，以及对音乐律学方面等都有成就。同门有邵大苏、孙宗彭等，皆为一时之秀。
碣石调·幽兰
《幽兰》是至今仅存的一首用原始文字谱保留下来的琴曲。据传是梁代琴家丘明所传的一首古琴曲，现收录在《神奇秘谱》中的是唐人的手抄本，记谱年代大约在武则天时期（684-714），是现存最早的古琴曲谱。原谱未署作者姓名，曲名前冠调名“碣石调”，故又名《碣石调·幽兰》，原曲名后注明：“一名《猗兰》”，所以有人认为《猗兰操》即《幽兰》。
吴文光于1979年据《古逸丛书》所刊唐人手抄卷子本文字谱打谱。乐曲共分四段，旋律越出五声音阶范式，别具一番意趣。
据蔡邕的《琴操》记载：孔子周游列国，却得不到诸侯的赏识，在从卫国返回晋国途中，见幽谷中茂盛的芳兰与杂草为伍，触发怀才不遇之情感，遂写下这首琴曲，但是否真为孔子所作，颇令人怀疑。
该曲最初是民歌，叫《陇西行》，后来用它唱曹操的诗《碣石篇》，就改叫《碣石调》，再后又用《幽兰》诗来填配它，便称为《碣石调·幽兰》。《南齐书·乐志》记载：“《褐石》，魏武帝辞，晋以为《碣石舞》，其歌四章。”现存琴谱也分四段，与《碣石调》原有四解相同。《幽兰》最早是“楚调”中的著名歌曲。
其他著名琴谱
《松弦馆琴谱》
《蕉庵琴谱》
《抄本琴谱》
《雍门琴谱》
《五知斋琴谱》
《琴香堂琴谱》
《澄鉴堂琴谱》
《自远堂琴谱》
《存古堂琴谱》
《枯木禅琴谱》
《兰田馆琴谱》
《春草堂琴谱》
《大还阁琴谱》
《五鹤轩琴谱》
《天闻阁琴谱》
（注：世界最长古琴谱《高山流水》展出的《高山流水》卷长30米、宽45厘米，内含古琴名曲《高山》和《流水》，共计九阕。）
琴谱分类
古今中外的音乐谱种类很多，最简单而粗略可以归纳为两大类：一种是以表达音阶高低节奏快慢为主的“音阶谱”，例如 中国的工尺谱，西洋的五线谱等；另一种是以表达乐器的演奏技巧为主的“手法谱”，古琴谱就属于这一类。
文字谱
自有古琴以来，在琴谱出现之前，学琴都是靠师徒之间口授心传，一句一句，一曲一曲的传授，由于指法随着古琴的技法发展而逐渐复杂，汉代开始有弹琴手法的名称记载，这些手法又称为指法。为了方便记忆，弹琴人便将指法用文字记下来。其后又把整首琴曲每一个指法用在哪一条弦的哪一个徽位的弹琴方法详细记录下来，并将琴曲的调名记下，便成为琴谱。当时称为“琴叙谱”，就是今天我们所说的“文字谱”。《碣石调幽兰》就是现存唯一文字谱例。从汉末有指法记载发展到隋末文字谱成熟，中间不少于五百年。
文字谱虽然可以将琴曲的弹奏方法记录下来，但是由于记叙冗长，一句琴曲动辄就要两、三行文字，记录一首琴曲花上很多篇幅，不便于记录与学习。所以在文字谱出现之后，历代弹琴人觉得有进一步改良的必要，弹琴人就朝着两方面尝试：一方面是尝试用更简单的符号表示指法，以容易上手；另一方面是将文字谱简化，以免篇幅冗长，阅读困难，影响学习。结果是符号代替不了文字，文字谱经过数百年的演化，慢慢发展成为减字谱。
符号谱
最典型的符号谱要算是隋代僧人冯智辩（约公元613~618年前后）的《手用指法仿佛》了。《手用指法仿佛》包含有文字以及很多符号，这些符号有些类似印度梵文，也有一个八卦符号，有学者认为其中还包括了汉代的“声曲折”谱符。篇末还记有文字：“大隋内道场僧冯智辩法师之所制也，不受师所，必可斟酌，非为指南，此本大贵，幸勿慢传。”可见前人对于一套认为可用之指法谱号，与今人一样，都怀着尽快推广，以便琴人之心情。这套指法符号，传到日本后得以保存下来，可惜它与很多其它不同记谱方案一样，不能广为流传，成为通用的记谱法。
减字谱
今天通用的古琴谱叫减字谱，又叫指法谱或手势谱，它是由文字谱演变而来。由于古琴的指法繁多而复杂，根据近代琴家顾梅羹和查阜西两位统计，古今指法名称有1,036个，减字有1,393个，有名称无减字的有123个，有减字无名称的有34个，加起来指法名称共有1,159个，减字就共有1,070个。因此学琴最困难、也是最重要的就是学习和记忆指法。。（摘录自《从《愔愔室琴谱》谈古琴记谱法的承传》）
发展历程
历史上曾经有过多少记谱方法出现过，至今已难以考证，从僧智辩的例子来看，我们就可以推想到有心人实在很多，但由于古琴指法技巧实在很复杂，要设计一套简单又通用的记谱法并不容易，最后还是在长期的经验中，找出了一套将文字谱的用字简化，再进一步将指法名称化成部首，依读谱的规律从新组合为古琴专用的“谱字”，便成为后来的“减字谱”。明代袁均哲《太音大全集》卷五《字谱》记载了古琴谱的发展情况：“制谱始于雍门周、张敷，因而别谱不行于后代。赵耶利出谱两帙，名参古今，寻者易知；先贤制作，意取周备，然其文极繁，动越两行，未成一句；后曹柔作减字法，尤为易晓也。”
这里标出了发明文字谱的是赵耶利（隋末人）；发明减字谱的是曹柔（唐末人），其实无论文字谱或减字谱都不可能是一人一时创作出来，他们应该是一个集大成或整理与规范的代表性人物，由简字谱在长期演化过程期中出现了不同的设计，经过不断的改良与规范。例如明初《神奇秘谱》上卷《太古神品》的琴曲，据编者朱权说是出于“隋宫”，所以其记谱法是最迟也是唐代早期的减字谱式，中间有很多还夹杂着文字谱的叙述方式，又如《太音大全集》就记录了陈拙的字谱与其它记谱法的分别；故减字谱最早各家可能各有体系，既有个人创作，也有集体智能，可以证明从文字谱到减字谱是在历代琴人的努力中渐变而成的。
至于发展为今天通用的简字谱最早的谱例，要算是南宋姜夔的自制曲《古怨》了，此曲还是姜夔自写、自刻的谱，可以反映南宋时候的琴谱特点，故此从隋末文字谱成熟发展要到南宋减自谱定型，期间又经历了不下五百年。所以琴谱的谱字，就像中国的文字一样，是经过千百年的发展而成的。
