早年经历
古天乐成长在一个四口之家，小时候妈妈对古天乐采用高压管制。古天乐中学就读于迦密中学，15岁时便进入社会打拼，做搬运工和麦当劳的服务员，16岁时去服装店当售货员、保安。1991年至1993年期间参与拍摄歌手的MV，如张信哲的《爱如潮水》、刘德华的《情人》、黎明的《夏日倾情》等。n
1993年，古天乐作为旁听生参加TVB第五期艺员训练班。1994年的TVB台庆上，身穿露背装头插黑羽的汪明荃在一群年轻人拥簇下载歌载舞，她背后那个年轻人就是24岁时的古天乐，他偶尔在电视剧里跑跑龙套，身份是路人甲乙丙丁。古天乐刚进无线不久，做过多份不同工作，有次模特经理人找不到广告男主角，古天乐被迫顶上，之后古天乐出现在90年代初的许多卡拉OK伴唱MV里，直至被无线挖掘。n
演艺经历
1994年，正是TVB遭遇低潮的时期，古天乐首次涉足影坛，在《男儿当入樽》中出演角色。
1995年，古天乐签约华星唱片公司，开始音乐之路。古天乐出演电视剧《神雕侠侣》，凭借剧中饰演的狂放深情的杨过被广泛关注。同年古天乐在《圆月弯刀》中饰演气质高贵而冷漠，个性亦正亦邪的丁鹏。
1996年，古天乐饰演《天地男儿》中文静而柔弱，眉目俊朗又用情专一的叶承康。同期参演电影《旺角的天空2之男烧衣》中饰演古惑仔与张玉珊饰演纯情小妹苦恋。同年还参演《龙虎砵兰街》和《玩火》等电影。
1997年，古天乐出演《乾隆大帝》中的一代帝王乾隆。同年参演电影《阴阳路》系列等一系列恐怖片中出演电台DJ角色。
1998年，古天乐出演《烈火雄心》中的消防英雄刘海柏和《宠物情缘》中的好男人戴展硕。
1999年，古天乐在全球金融危机下共主演了《监狱风云之少年犯》《阴阳路5一见发财》《贼公子》《爆裂刑警》《阴阳路6之凶周刊》《新家法》《龙在边缘》《甜言蜜语》《夜叉》等9部电影，逐渐在电影界走红。古天乐在《刑事侦缉档案IV》中成功的诠释了寡言少语，外表冷酷却内心善良的正义警察徐飞，并获得TVB32周年台庆中荣获我最喜爱男主角奖。
2000年，古天乐凭借在《创世纪》中出演了世纪大反派张自力，在TVB33周年台庆中勇夺我最喜爱电视角色奖。这是TVB史上罕见的由一个反面角色夺得观众最喜欢的电视角色奖。
2001年，古天乐参演电视剧《寻秦记》中饰演项少龙一角，也是其在电视剧时代最经典的一部，凭借项少龙这一角色在TVB34周年台庆中荣获我最喜爱男主角奖。与中国星电影公司签定三年电影合约。同年，古天乐离开无线电视，正式加入电影圈。同年参演《中华赌侠》《野兽之瞳》《蜀山传》《绝世好Bra》和《BadBoy特攻》等电影。在《绝世好Bra》中古天乐首次在电影中尝试喜剧表演，同时在票房取得佳绩。
2002年-2004年间，古天乐共主演了《河东狮吼》《呖咕呖咕新年财》《干柴烈火》《绝世好B》《百年好合》《我的失忆男友》《恋上你的床》《豪情》《忘不了》《鬼马狂想曲》《恋情告急》等喜剧电影。
2003年，与大国文化集团MusicNation唱片公司签定两年歌手合约。同年CCTV—MTV音乐盛典中，古仔的《MrCool》获得2003年度港台地区最受欢迎歌曲奖。
2004年，古天乐凭借杜琪峰导演的《柔道龙虎榜》中的司徒宝一角而入围威尼斯电影节。
2005年，杜琪峰导演的《黑社会》入选戛纳影展。片中古天乐饰演一位凶狠和奸诈的黑社会老大。古天乐在《黑社会之以和为贵》中饰演Jimmy。
2006年，古天乐在陈木胜的动作喜剧《宝贝计划》中和成龙、许冠文搭档，扮演三个窃贼，一展搞笑功力。同年参演《导火线》、《门徒》、《铁三角》等多部热门影片。凭借《宝贝计划》入围威尼斯电影节。
2007年，2月11日个人蜡像落座于上海杜莎夫人蜡像馆开馆，古天乐出席了自己蜡像的揭幕。古天乐凭借杜琪峰，徐克和林岭东三大导演共同执导的《铁三角》入围嘎纳电影节。古出演《门徒》中的瘾君子，神色飘忽迷惘，眼神肮脏。凭借《门徒》提名第44届台湾金马奖最佳男配角；提名第27届香港金像奖最佳男配角。
2008年古天乐再度出演陈木胜的《保持通话》而入围第52届亚太影展最佳男主角。他还凭借《一个好爸爸》提名第45届台湾金马奖最佳男主角，提名第28届香港金像奖最佳男主角。
2009年3月古天乐第二尊个人蜡像落座与香港杜莎夫人蜡像馆，古天乐出席了自己蜡像的揭幕仪式。同年出演电影《窃听风云》，凭借该剧提名第3届韩国首尔忠武路国际电影节最佳男主角和第16届香港电影评论学会大奖最佳男主角奖。同时该剧成为第13届多伦多亚洲电影节开幕影片。同年在《意外》饰演一位冷血的职业杀手。
凭借《意外》入围第66届威尼斯电影节最佳男主角，同时提名第34届加拿大多伦多国际电影节最佳男主角、提名第53届亚太影展最佳男主角、提名第10届日本新作家主义电影节（TokyoFILMeX）最佳男主角。主演《意外》入选第14届釜山电影节「亚洲电影之窗」环节、提名第14届全球华语榜中榜暨亚洲影响力大典最佳电影男演员。同年接演《窃听风云》、《花田囍事2010》、《大内密探灵灵狗》、《枪王之王》、《扑克王》等5部电影。
2010年古天乐在《枪王之王》中饰演心理学高手、实战射击比赛（I.P.S.C）冠军、金融才俊、基金经理关友博，该片在世界杯期间对电影市场的强烈冲击下，获得了1.32亿票房。同年主演《神奇侠侣》，古天乐头戴面罩出演“炯炯侠”。
2011年参演贺岁喜剧《八星抱喜》。参演喜剧爱情电影《单身男女》。同年主演古装魔幻电影《新倩女幽魂》。以及警匪系列电影《窃听风云2》。
2013年，主演电影《毒战》，主演火灾灾难动作电影《逃出生天3D》。与刘青云、张家辉合作电影《扫毒》中饰演男主角苏建秋，并凭借此角色提名第33届香港电影金像奖最佳男主角奖。
2014年参与主演电影《窃听风云3》。11月11日，由著名导演杜琪峰执导，金牌搭档韦家辉任编剧的喜剧爱情电影《单身男女2》浪漫上映。
2015年2月6日，主演电影《神探驾到》上映，2月19日，主演电影《冲上云霄》上映。3月20日，主演的电影《可爱的你》（《五个小孩的校长》）上映。同时与吴京、任达华主演的警匪动作片《杀破狼2》将于6月18日上映。同年，由香港警匪片教父林岭东执导，古天乐主演的警匪动作枪战电影《谜城》7月30日上映。
7月31日，其主演的浪漫爱情喜剧电影《巴黎假期》全国上映。7月24日，其主演的警匪新作《三人行》已杀青。TVB经典剧集《寻秦记》确定将拍电影版，剧集原班人马有望回归，古仔决定2016年开拍。
2016年1月7日，电影版《使徒行者》开机，古天乐和张家辉扮演郭铭旗下贩毒集团的两名重臣。1月，古天乐参加寰宇电影公司在尖沙嘴举办的尾牙宴。担任第四十届香港国际电影节形象大使。4月26日，古天乐出演的《三人行》确定于6月24日暑期档抢滩上映。同年，出演动作片《危城》，挑战坏到骨子里的嗜血少帅；11月7日，动作电影《贪狼》在泰国曼谷开机。
2017年3月13日，古天乐宣布将回归电影版《寻秦记》，继续扮演项少龙；7月11日，参演电影《真·三国无双》；10月，参演电影《反贪风暴3》；10月27日，参演的《常在你左右》上映。12月15日，出演的电影《不倒侠》全国上映；
2018年2月，古天乐凭借《杀破狼·贪狼》获第37届香港电影金像奖最佳男主角提名。3月17日，凭借《杀破狼·贪狼》获得第12届亚洲电影大奖最佳男主角奖。3月23日，参演的电影《脱皮爸爸》上映；为电影《脱皮爸爸》演唱的片尾主题曲《SomewhereOvertheRainbow》MV发布。同月，确认参演电影《贼王》。
同年，参演电影《寻秦记》、《死亡通知单：暗黑者》。4月15日，凭借《杀破狼·贪狼》获第37届香港电影金像奖最佳男主角奖。6月29日，参演的电影《犯罪现场》正式在香港开机。8月24日，主演的犯罪动作电影《反贪风暴3》上映。8月26日，获得第十六届世界杰出华人奖。11月14日，发行合唱单曲《（一个男人）一个女人和浴室》。
2月，《第一财经周刊》与秒针系统联合发布“2018最具商业价值明星榜”，古天乐排名第86位。12月21日，参演的电影《武林怪兽》上映，在剧中饰演封四海。同月，凭借《反贪风暴3》获得第10届澳门国际电影节最佳男主角奖提名。
2019年1月1日，获2018年度叱咤乐坛流行榜颁奖典礼我最喜爱男歌手奖。1月18日，参演的电影《家和万事惊》上映，在剧中饰演王小财。同年，参演的电影《使徒行者2：谍影行动》上映。4月4日，参演的电影《反贪风暴4》在中国上映，在剧中饰演陆志廉。同年，担任出品人并主演的电影《明日战记》上映。7月12日，参演的电影《扫毒2天地对决》上映，在剧中饰演地藏。
社会活动公益活动
2003年在艾滋公益宣传片《爱在阳光下》饰演厨师。同年8月台湾暴风灾害，古天乐积极捐助物资和捐资100万元善款救助灾民。
2007年12月20日，古天乐获联合国儿童基金会委任为“联合国儿童基金大使”，并宣布新书《玩具大战》的义卖善款将捐献给联合国儿童基金会。
2008年，古天乐与杨采妮和杨千嬅等联合国儿童基金会香港委员会大使在临时安置点与儿童联欢；11月4日古天乐慈善基金“HKTastrusteeofKooTinLokCharitableFoundation”正式成立，古天乐捐赠100万元善款帮助四川大地震的灾后重建。
2009年，古天乐代表的联合国儿童基金会向受灾地区捐赠价值约2000万美元的紧急援助物资；同年，古天乐成立慈善基金，到2011年在贵州习水、遵义等地捐钱建了49间学校、20多间医疗所和50口水窖。并会每月派出监察人员去到内地各城镇了解，看城镇是否缺学校、医疗所或水窖。
2010年4月，古天乐与杨采妮、杨千嬅和陈芷菁等，以联合国儿童基金会大使身份前往地震灾区，展开为期5天的探访；4月21日，古天乐担任爱心大使出席在香港铜锣湾时代广场举行的联合国青海筹款活动；5月古天乐通过“古天乐慈善基金会”在甘肃省会宁县捐建了50眼“爱心水窖”。
截至2015年底，古天乐以“古天乐慈善基金”的名义先后在贵州等地捐赠80多所学校。
2017年2月19日，“伸手助人协会”在铜锣湾闹市举行《曲奇传爱日义卖活动》，古天乐与其粉丝义卖团队支持长者曲奇义卖，送礼物陪吃饭哄老人开心。
担任大使
2010年，古天乐被联合国儿童基金会授予“爱心大使”称号。
古天乐行星
2018年7月11日出版的《小行星通告》新增了四十五颗中文小行星名称。其中一颗小行星以香港著名艺人古天乐命名，编号55382Kootinlok，古天乐小行星，由杨光宇先生在2001年9月25日发现，临时编号为2001SS265。
获奖记录
香港电影金像奖
2018第37届香港电影金像奖最佳男主角杀破狼·贪狼（获奖）
2014第33届香港电影金像奖最佳男主角扫毒（提名）
2009第28届香港电影金像奖最佳男主角一个好爸爸（提名）
2008第27届香港电影金像奖最佳男配角门徒（提名）
台湾电影金马奖
2008第45届台湾电影金马奖最佳男主角一个好爸爸（提名）
2007第44届台湾电影金马奖最佳男配角门徒（提名）
TVB周年台庆
2001-11我最喜爱男主角-饰演项少龙寻秦记（获奖）
2000-11我最喜爱电视角色-饰演张自力创世纪（获奖）
1999-11我最喜爱男主角-角色徐飞刑事侦缉档案IV（获奖）
其它影视奖项
2019-02香港专业电影摄影师学会最具魅力男演员（获奖）
2018-03第12届亚洲电影大奖最佳男主角奖杀破狼·贪狼（获奖）
2018-03香港电影导演会最佳男主角奖杀破狼·贪狼（获奖）
2011-06第11届华语电影传媒大奖观众票选最受瞩目男演员枪王之王（提名）
2009-08第3届首尔忠武路国际电影节最佳男主角奖窃听风云（提名）
2009-01第16届香港电影评论学会大奖最佳男演员窃听风云（提名）
2008-12第52届亚太电影节最佳男主角奖保持通话（提名）
2006-00UA全港观众至爱电影大赏2006观众我最喜爱男主角奖以和为贵（获奖）
2001-00《壹电视》十大电视艺人铜奖（获奖）
音乐奖项
20192018年度叱咤乐坛流行榜颁奖典最喜爱的男歌手(一个男人)一个女人的浴室（获奖）
2002-02-03“Neway”新人奖（获奖）
2000“雪碧我的选择”中国原创歌曲大奖香港地区年度最优秀男新人奖（获奖）
2000“香港商台“第23届十大中文金曲”-卡拉OK最受欢迎点播大奖（获奖）
2000“香港商台“第23届十大中文金曲”最有前途新人奖银奖（获奖）
2000TVB十大劲歌金曲颁奖典礼年度最受欢迎男新人金奖（获奖）
时尚奖项
20122012年度青春励志人物候选人（获奖）
2008第20届的『十大杰出衣着人士大奖』（获奖）
2001-04-25CLINIQUE化妆品牌颁发BestHairAwardPresentation大奖（获奖）
2000“台湾TVBS”网络票选港台地区第一美男子（获奖）
2000“壹电视”十大电视艺人、最靓眼神奖（获奖）
2000“君子杂志”封面人物奖、十大杰出衣着奖（获奖）
2000“TVB周刊”最受欢迎封面人物（获奖）
2000“东周刊”最佳封面奖（获奖）
1999《君子》杂志”《壹电视》Police至入型入格艺人大奖十大杰出衣着奖、千禧才智型男大奖（获奖）
福布斯名人榜
2017福布斯中国名人榜第61名（获奖）
其他
2018第16届世界杰出华人奖（获奖）
澳门国际电影节
2018第10届澳门国际电影节最佳男主角奖反贪风暴3（提名）
人物评价
黝黑的肤色、富有磁性的声音、迷人的眼神，是古天乐通行娱乐圈的“撒手锏”（南方都市报评）。皮肤黝黑、身材挺拔、面容英俊、神色阴晴不定、介于男孩与男人之间的气质，这就是古天乐给观众的印象。无论是《神雕侠侣》里的杨过、《圆月弯刀》里的丁鹏，还是《创世纪》里的张自力、《乾隆大帝》中的乾隆，个个亦正亦邪、孤独狂傲、抑郁而专情，如同一匹桀骜不驯、绝不屈服的黑马，古天乐赋予了这些角色绝美的精神内核与独特气质（城市快报评）。
古天乐凭借《神雕侠侣》中颜如冠玉眉目如画的杨过被大众认知，他亦正亦邪的气质让这个本有些夸张的说法显得真实且有说服力，他就此成为诸多金庸迷心目中当仁不让的神雕大侠；古天乐在《圆月弯刀》里，将冷峻细腻又狂放不羁的丁鹏诠释得淋漓尽致，亦正亦邪的角色成为了他的拿手好戏。此后《天地男儿》中深情专一的叶承康、《乾隆大帝》里千回百转的爱新觉罗·弘历，他都演来得心应手（新民晚报评）。
古天乐在2014至2016年，仅仅三年出演了高达16部电影，堪称香港演艺界的霸屏之王，其优秀的演技与敬业精神，已然成为香港电影的符号之一（中国青年网评）。
古天乐行善多年，每个月都会通过自己的慈善基金捐钱给那些需要帮助的孩子。行善不张扬，默默无闻的做好事，乃明星中的明星，偶像中的榜样，不强调，不做作，不求回报的付出，古天乐是一名“慈善超人”（腾讯网评价）。
