释义
厌胜，《辞海》释义：古代方士的一种巫术，谓能以诅咒制服人或物。“厌”字此处念ya（阴平韵），通“压”，有倾覆、适合、抑制、堵塞、掩藏、压制的意思。
起源
“厌胜”一辞最早出于《后汉书·清河孝王庆传》的记载：“因巫言欲作蛊道祝诅，以菟为厌胜之术。”指的是一种武术行为，后来则被引用在民间信仰上，转化为对禁忌事物的克制方法。
传说“厌胜之术”始于姜太公。《太公金匮》中说：周武王伐纣，天下归服，只有丁侯不肯朝见，姜太公就画了一张丁侯的像，向这张像射箭，丁侯于是生起病来。当他知道是姜太公捣的鬼，便赶紧派使臣去向武王表示臣服。姜太公在甲乙日拔掉了射在画像上的箭，丙丁日拔掉了画像眼睛上的箭，庚辛日拔掉了画像脚上的箭，丁侯的病就好了。
历史记载
1、《鲁班经》中的二十七条关于“厌胜”术的资料，所用的物品称之为“镇物”，其方法五花八门，不过并非全部都是用来害人的。在二十七条中，其中有十条能帮助居住者的家宅兴旺，甚至加官晋爵，坊间称之为“吉祥厌胜”。据说因为古时的工匠地位低微，很多无良雇主会对其肆意欺压，克扣工钱，当他们感到深深不忿时便会在施工期间以“厌胜”术进行报复，在屋内埋藏一些称之为“镇物”的物品。当雇主入伙后，全家人的运程便会变差，轻则家宅不宁，时有损伤或惹上官非；重则患上恶疾、遇上灾劫、孩童夭折，最坏的情况下甚至会家破人亡，是一种非常恶毒的诅咒。
2、宋李石的《续博物志》中记载：陶隐居云：“学道之士，居山宜养白鸡白犬，可以辟邪。”
3、《史记索隐》卷八：“东阙名苍龙，北阙名玄武，无西南二阙者，盖萧何以厌胜之法故不立。”
4、《说文》云：“阙，门观也。”秦家旧宫皆在渭北，而立东阙北阙，盖取其便。
5、《后汉书》卷一：“明年，方士有夏贺良者，上言哀帝，云汉家历运中衰，当再受命。“于是改号为太初元年，称‘陈圣刘太平皇帝’，以厌胜之。及王莽篡位，忌恶刘氏，以钱文有金刀，故改为货泉。或以货泉字文为‘白水真人’。
6、《晋书》卷五九孙秀传：“秀家日为淫祀，作厌胜之文，使巫祝选择战日。又令近亲于嵩山著羽衣，诈称仙人王乔，作神仙书，述伦祚长久以惑众。”
7、《南齐书》卷六明帝纪：“上初有疾，无辍听览，祕而不传。及寝疾甚久，勑台省府署文簿求白鱼以为治，外始知之。身衣绛衣，服饰皆赤，以为厌胜。”巫觋云：“后湖水头经过宫内，致帝有疾。”帝乃自至太官行水沟，左右启：“太官若无此水则不立。”帝决意塞之，欲南引淮流。会崩，事寝。”?
8、《阅微草堂笔记》中说：“从弟东白宅在村西井畔后……其中有屋数间，夜中辄有叩门声，虽无他故，而居者恒病不安。一日门旁墙圮出一木人作张手叩门状，上有符篆，乃知工匠有隙于主人作是镇厌也“。
运用及发展
厌胜物参杂宗教世界的理理、神话国度的浪漫、大地方物的遐思以及现实生活的意念，再配合艺术及美的创作，因而形形色色，意象繁众，从屋脊上的风狮爷、门楣上的门神、八卦牌、倒镜、狮牌，到墙、篱、厅堂的照墙、照屏、屋顶置烘炉、入口设照壁与刀剑屏，村落四隅布置五营元帅、路冲安置石敢当，式样繁多，材质上或木或陶，或雕或塑，造型丰富，神采各异。安置时财讲求一定的仪式与禁忌，一般民众多将之请到庙中，或聘请道士法师到家中作法，或者是由有经验的地理师根据阴阳五行、八卦方位来做最适宜的配置，将无形、有形的防卫范围，肩负区域联防责任，环环相扣，以为防止邪煞阴灵、鬼魅疾病、灾害等对人体及性命所造成的侵扰与伤害，进而祈求人身的健康、平安，以增加财福之气为要，是为阳宅厌胜物之发展由来。
人们平常生活中也能时常能见到一些厌胜物，像雕刻的桃版、桃人，玉八卦牌、玉兽牌，刀剑，门神等等。常见而且多的，是厌胜钱，又叫压胜钱，是铸成钱币模样的吉利品或辟邪品。这种钱正面铸有文字如“千秋万岁”、“天下太平”、“出入大吉”、“宜室宜家”等，背面有星斗、双鱼、龟蛇、龙凤图案，供佩戴赏玩。小摊摊主没几个懂的，一律将其称为“花钱”。
现今社会已很少人听到或施用“厌胜之术”了。不过很多风水师所用的催财、催官、催子或延寿的方法，虽然所用的道具：风水摆设和镇物不同，但其原理却与厌胜术是相一致的，不过是用的恶与吉巫术罢了。
吉祥厌胜十条
1、将一只小船藏于房屋的斗（楹柱和横梁间连系的木块）中，如船头朝内，会有利居住者的财运；朝外则有反效果。
2、将一片桂叶藏于房屋的斗内，有利居住者的学业。
3、将一些米放在斗内，会大利居住者的财运。
4、将一株柏科植物藏於屋内任何一处，能令人增寿。
5、在门缝间藏上一支毛笔，居住者便能代代出贤能。
6、将三片连接的竹叶，分别写上大吉、平安和太平，藏於屋顶的椽梁上，可保家宅上下平安。
7、将两个古钱翻转放在正梁两端，会令居住者一家名利双收。
8、将一个墨盒和一支笔藏在木枋内，能有利居住者的仕途；不过若笔头开叉，则会被罢免。
9、在墙头的合缝内画上一个葫芦，会大利从事占卜星相或医术的居住者。
10、在大梁上画上官纱，在枋柱画上腰带，在门槛上画上官靴，有利居住者考取功名。
制压厌胜十条
1、将一个披头散发的女鬼图藏於柱中，居住者便会有死丧。
2、将一个小棺材藏在正厅（堂屋）的枋柱内，会克死居住者。
3、将一张画上图案，围绕一个‘日’字的纸张藏於大门的上枋内，居住者便会常常卧病在床。
4、在门梁上藏上一只碗和一只筷子，会令居住者家道中落，后代甚至要行乞维生。
5、将一张画上两把刀图案的纸张藏在门前的左边枋木内，居住者会因杀人而入狱。
6、将一张画上一只白虎的画像，头部向内藏在梁楣内，居住者会招惹是非，而女主人则会多疾病。
7、将一块破瓦和一把断锯藏在正梁头的接缝处，居住者会家破人亡。
8、将七口钉藏於梁柱的内孔内，家宅的人口会永远保持同一数目，如有添丁或娶媳，其他人丁必会离家或离世。
9、在门缝槛的合缝中写上‘囚’字，居住者会锒铛入狱。
10、在门槛地下埋藏一把缠头发的刀，居住的男丁会出家。
传说
由于古人的迷信，“厌胜之术”竟在中国历史上导致了一些政治事件，其中最有名的是汉武帝时的巫贵之变。
像秦始皇一样，汉武帝也想长生不死地永远统治天下，因而他特别怕死，特别怕别人诅咒他。当时汉武帝身体不好，在甘泉宫养病。他有一宠臣江充，因与皇后和皇太子关系不好，害怕一旦汉武帝去世他会遭殃，于是想出了一个坏主意。他对武帝讲，武帝身体不好是因为有人用巫蛊之术诅咒汉武帝，汉武帝于是任命江充专门调查巫蛊之事。
江充伙同一个胡人四处栽赃陷害他人，严刑逼供，牵连无数的人，造成了一种恐惧的气氛。江充又说宫中有巫蛊之气，于是进皇宫搜查，在太子刘据的宫室中挖出了一个桐木人。太子刘据知道江充要陷害他，便与师傅石德商量对策。石德认为皇帝极怕巫蛊，现在在太子宫中挖出桐人，无论怎样辩解也讲不清；况且汉武帝住在长安郊外的甘泉宫，想见一面都办不到，只好先以皇帝的名义逮捕江充，审讯出他陷害人的手段，再作道理。刘据于是集合了宫中的武士和宾客，声言江充造反，逮捕了江充及其同党，杀了江充。
汉武帝闻之大怒，命丞相逮捕刘据。刘据的部众与丞相的军队在长安发生混战，满城都传说太子反了，所以刘据得不到支持而兵败逃亡，后被捕获，与儿子一起被杀。这就是发生在汉武帝征和二年(公元前91年)的震动当时全国的巫蛊之变。
