解释
1.旧时上海的租界区域因外国人较多，洋货充斥，或称十里洋场；后因以借指旧上海市区。多含贬义。
2.泛指繁荣的市场。朱光潜《艺文杂谈·谈读书》：“多读而不求甚解，譬如驰骋十里洋场，虽珍奇满目，徒惹得心花意乱，空手而归。”
由来
提起十里洋场，上了年纪的人大都明白，它指的是解放前旧上海。之所以称为十里洋场，那是因为人称它是东方巴黎，是西方冒险家的乐园；这里洋人横行，洋货充斥；这里具有浓郁的西洋风情。
上海故城北门外一里余，有一条洋泾浜。它是黄浦江的支流，英法租界的界河。它的北面为英租界，南面为法租界，美租界则在虹口。侵略者在各自的租界里，修桥铺路，建教堂、医馆、茶楼酒肆、声色狗马淫色之场所。由于战乱而流离失所的难民，面对洋泾浜租界里的“华堂大厦”而哀叹。
“十里洋场”大约出现在19世纪80年代。清季学者黄协埙所著《淞南梦影录》梓行于1883年，其中有段记载：
钱塘袁翔甫大令尝有《望江南》词三十首，文言道俗，尽相穷形，读之如向十里洋场，采风问俗。固不第作海天之闲话，甄香国之新闻也。
这里将“十里洋泾”易一“泾”字为“场”字，“洋场”更具双关含义，它既指租界地洋泾浜，又指洋人肆意掠夺与花天酒地的场所。
开初，十里洋场只指旧上海的租界，至于扩大至指旧上海市区，那是民国以后的事了。《汉语大词典》于该目下举有曹靖华《飞花集·忆当年，穿着细事且莫等闲看！》：
到上海参加第一次全国学生代表会议，这宛如一枚刚出土的土豆，猛然落入金光耀目的十里洋场。
这里的“十里洋场”，指的正是旧上海市区。
历史渊源
1845年英租界在上海县城以北的洋泾浜（今延安东路）北岸建立，1848年美租界在苏州河北岸的虹口建立，1849年法租界也在上海县城与洋泾浜之间的土地上建立。这些租界是为避免“华洋杂居”容易发生华洋冲突而划出和建立的洋人居住区，因当时称洋人为“夷”，所以华人称租界为“夷场”。
1862年，署上海知县王宗濂晓谕百姓，今后对外国人不得称“夷人”，违令者严办，于是改称“夷场”为“洋场”。“十里”之名，一般认为只是一个虚拟词，表示大；也有人认为美租界沿苏州河两岸发展，英租界和法租界南起城河（今人民路），西至周泾和泥城河（今西藏南路和西藏中路），北面和东面分别为苏州河与黄浦江，周长约十里，故被称为“十里洋场”。以后租界面积虽扩展若干倍，但“十里洋场”之名一直沿用了下来。
