布局构造
九龙壁位于紫禁城宁寿宫区皇极门外。壁长29.4m，高3.5m，厚0.45m，重达300多吨，为乾隆三十七年(1772年)改建宁寿宫时烧造。
壁上部为黄琉璃瓦庑殿式顶，檐下为仿木结构的椽、檩、斗栱。壁面以云水为底纹，分饰蓝、绿两色，烘托出水天相连的磅礴气势。下部为汉白玉石须弥座，端庄凝重。壁上9龙以高浮雕手法制成，最高部位高出壁面20cm，形成很强的立体感。纵贯壁心的山崖奇石将9条蟠龙分隔于5个空间。
黄色正龙居中，前爪作环抱状，后爪分撅海水，龙身环曲，将火焰宝珠托于头下，瞠目张颔，威风凛然。左右两侧各有蓝白两龙，白为升龙，蓝为降龙。左侧两龙龙首相向；右侧两龙背道而弛，四龙各逐火焰宝珠，神动形移，似欲破壁而出。外侧双龙，一黄一紫，左端黄龙挺胸缩颈，上爪分张左右，下肢前突后伸；紫龙左爪下按，右爪上抬，龙尾前甩。二龙动感十足，争夺之势活灵活现。右端黄龙弓身弩背，张驰有度，腾挪跳跃之体态刻划生动；紫龙昂首收腹，前爪击浪，风姿雄健。
设计内涵
在这道影壁上面凸显出来的是正面的九条龙，同时这也是九龙壁名称的来源，尽管龙是一种虚构的动物，但是实质上它的地位非常的特殊，而且也代表着帝王。
为什么影壁上面龙的个数是九条而不是八条或者是十条，因为九这个数字是阳极中数字最大的，所以影壁上的龙也必定是九条，而这上面的九条龙，最中间的为正龙，两侧的分别是升龙（两白两蓝）以及降龙（两白两蓝）代表八旗子弟。最中间的那条龙的颜色为黄色，我们都知道黄色在古代代表着尊贵帝王，而且这条龙无论从左数还是从右数都是第五条。因龙代表着天子，而阳数中“九”为极数，“五”为居中，所以“九五之尊”也来源于此。
整座影壁的设计，不仅将“九龙”分置于5个空间，壁顶正脊亦饰9龙，中央坐龙，两侧各4条行龙。两端戗脊异于其它庑殿顶，不饰走兽，以行龙直达檐角。檐下斗栱之间用九五45块龙纹垫栱板使整座建筑以不同方式蕴含多重九五之数。此外，九龙壁的壁面共用270个塑块，也是九五的倍数。为了不损坏龙的头面，分块极为讲究。只有悉心的设计，高超的技艺，才能达到如此精湛的效果。
历史故事
九龙壁是乾隆皇帝展示其国家富强盛世的体现，可是当时修造这座九龙壁时还有个秘密，到现代才被发现。就是当时修造九龙壁时，工匠们十分小心，烧制琉璃的工人也是万分注意，这些工匠都顺顺利利修建。但在最后一天修建时出现了一个差点使得全部工匠丧命的事故，当时一个小工匠笨手笨脚搬琉璃时，不小心将其中一条白龙的腹部琉璃片打碎，当时琉璃是顶级的并没有预留，但工期即将结束已经来不及烧制琉璃瓦。
就在此时一位能工巧匠想出一个绝妙办法，这个工匠使用上好的金丝楠木做出一个龙腹样子，并刷上上好的白漆，最后以假乱真冒充那块打碎的琉璃瓦装上，最终工程完成，乾隆皇帝亲自检查，并没有发现任何差池，最终这个秘密一直保存下来，到现代这根历两百多年的楠木逐渐褪色后才发现这个瞒天过海的秘密。
