基本特征
冰种的特征是外层表面上光泽很好，半透明至透明，清亮似水给人以冰清玉莹的感觉，敲击玉体音呈金属脆声，玉体形貌观感似冰晶。无色或少色，粒度均匀一致，晶粒肉眼能辩，硬玉质纯无杂质，质地细润，无裂绺棉纹或稀少。有的将冰种细分为冰种、准冰种。冰种水头足(1.5分水分)，很透明，质地极佳。准冰种水头好(1分水分)，半透明，质地很佳。若冰种翡翠中有絮花状或断断续续的脉带状的蓝颜色，则称这样的翡翠为“蓝花冰”，是冰种翡翠中的一个常见的品种。
无色的冰种翡翠和“蓝花冰”翡翠的价值没有明显的高低之分，其实际价格主要取决于人们的喜好。在市场中，一副好的冰种手镯，通常可值数万元人民币。冰种是中上档或中档的翡翠。其玉料常来制作手镯、挂件和素形（椭圆蛋面形、梨形、方形、心形、马眼形、马鞍形、怀古形）、佩（多展示面）、坠、镯、圆珠。n
翡翠的“水头”
一般常常把翡翠的透明度称之为“水头”。水头长，水头足就是透明程度好。反之，水头差，水头少就是透明度不好的意思。翡翠透明度如何，珠宝界称作“几分水”。
“一分水”指3mm厚的翡翠是半透明的；
“二分水”指6mm厚的翡翠是半透明的。有二分水的翡翠就是很好和玻璃地了。要特别注意的是观察透明度时，光的强弱和翡翠厚度变化对其影响较大。
与玻璃种的区别
第一,透明程度
玻璃种翡翠的种水比冰种翡翠好，在相同厚度的情况下，透明度也会高很多。通常，玻璃种的翡翠如玻璃般透亮，而冰种翡翠如冰块般，介于半透明到透明之间。如果将一张写上字的纸张放在玻璃种和冰种翡翠下面，透过玻璃种翡翠可以看到文字，但是透过冰种翡翠却有种“雾里看花”的感觉。
第二,白棉的可见度
玻璃种翡翠，由于透明度高，所以内部的杂质和棉点依稀可见，非常清楚明朗。但是冰种的透明度是处于半透明和透明之间，所以观察内部的棉点和杂质就像雾里看花，若隐若现。所以看清白棉的程度也是区分玻璃种和冰种的一个方法，但是这一个方法也有失误的时候，比如一件很薄的冰种翡翠，它的能见度就会提高很多，这点就很会让人产生错觉，将冰种翡翠当成玻璃种翡翠。
第三,会不会起荧光
种水极佳的玻璃种翡翠，能够起荧光，通常荧光会比较强，富有光泽，但也有少数的玻璃种翡翠荧光会相对而言比较弱，甚至没有荧光效应。冰种翡翠的种水虽然逊于玻璃种，但冰种玻璃种也会起荧光，但通常都是比较弱的荧光，或者没有荧光。大部分玻璃种翡翠都会起荧光，但起荧光的翡翠不都是玻璃种翡翠，部分加工者会人为制作荧光效应来误导消费者，所以大家一定要提高分辨能力。
翡翠选购
①看颜色。看颜色是否纯正、浓艳、均匀，并用聚光手电筒检查是否有隐藏的杂色。以颜色浓艳、纯正、均匀，杂质微小者为佳。翡翠中翠绿色具有较高的价位，其次为红色、紫色。绿色中又以鲜嫩、略带黄色调的含三分水的秧苗绿（又称“杨淼”绿）为最佳，其次为宝石绿、江水绿、油绿，均以绿分布均匀者好。
②观察透明度。在强光下观察，透明度愈高愈好。
③听声音。敲击声清脆悦耳者为佳。
④观察翠性和石花。对光观察，翡翠中有其他矿物颗粒的闪光（即翠性），并常有团块状白花，称石花。两者均以少为好。
⑤看裂痕和黑斑。裂痕有的是原矿中存在的，也有的是加工造成的，以少为好；黑斑是翡翠中各处的黑色斑点，也以少而小为好。
⑥看加工水平。以表面平滑、抛光好、形态正为佳。
