考试目的
设立这一考试的目的是为适应我国经济发展和加入世界贸易组织的需要，加强我国外语翻译专业人才队伍建设，科学、客观、公正地评价翻译专业人才水平和能力，同时进一步规范翻译市场，加强对翻译行业的管理，使之更好地与国际接轨，从而为我国的对外开放服务。
发展沿革
2003年人事部制定下发了《翻译专业资格（水平）考试暂行规定》和《二级、三级翻译专业资格（水平）考试实施办法》，2003年7月成立了翻译专业资格（水平）考试英语专家委员会，并于2003年12月6日至7日，全国首次二级、三级英语口译、笔译试点考试在北京、上海、广州三个城市举行。经过多方协商、共同协作和精心组织，圆满完成了本次试点考试任务。
试点考试的参考率高、考生范围广，从各方面反映看，试点工作得到了人事部、外文局领导、各位专家及社会各界的充分肯定。翻译资格（水平）考试报名条件放开，面向社会，得到广大考生的欢迎和社会的认可，符合人才评价的发展方向。
据全国翻译专业资格（水平）考试专家委员会主任黄友义预计2005年就将在全国范围内铺开，语种也将逐步扩大为俄、德、西班牙、阿拉伯等多个语种，英语还将开设同声传译。一旦某语种相应级别的考试在全国统一进行，将不再实行该语种相应的职称评审工作。
组织机构
人力资源和社会保障部、中国外文出版发行事业局、外国专家局。
报名条件
该考试是一项面向全社会的职业资格考试，凡是遵守中华人民共和国宪法和法律，恪守职业道德，具有一定外语水平的人员，不分年龄、学历、资历和身份，均可报名参加相应语种二、三级的考试。获准在华就业的外籍人员及港、澳、台地区的专业人员，也可参加报名。
考试实施
根据国家人事部《翻译专业资格（水平）考试暂行规定》（人发[2003]21号）的精神，翻译专业资格(水平)考试在国家人事部指导下，由中国外文出版发行事业局（以下简称“中国外文局”）组织实施与管理。根据《翻译专业资格（水平）考试暂行规定》中国外文局组建翻译专业资格（水平）考试专家委员会。该委员会负责拟定考试语种、考试科目、考试大纲和考试命题，研究建立考试题库等有关工作。中国外文局翻译专业资格考评中心负责该考试的具体实施工作。
考试科目
二、三级笔译考试均设《笔译综合能力》和《笔译实务》2个科目；口译考试均设《口译综合能力》和《口译实务》2个科目，其中二级口译考试《口译实务》科目分设“交替传译”和“同声传译”2个专业类别。报名参加二级口译考试的人员，可根据本人情况，选择口译交替传译和同声传译两个专业类别的考试。报考二级口译交替传译的人员，参加《口译综合能力》和《口译实务（交替传译类）》2个科目的考试；报考二级口译同声传译的人员，参加《口译综合能力》和《口译实务（同声传译类）》2个科目的考试；已通过了二级口译交替传译考试并取得证书的人员，可免试《口译综合能力》科目，只参加《口译实务（同声传译类）》科目的考试。
翻译硕士专业学位研究生，入学前未获得二级或二级以上翻译专业资格（水平）证书的，在校学习期间必须参加二级口译或笔译翻译专业资格（水平）考试，并可免试《综合能力》科目，只参加《口译实务》或《笔译实务》科目考试。
考试方式
二、三级《口译综合能力》科目考试采用听译笔答方式进行；二级《口译实务》科目“交替传译”和“同声传译”以及三级《口译实务》科目的考试均采用现场录音方式进行。
二、三级《笔译综合能力》和《笔译实务》科目考试均采用纸笔作答方式进行。
免试条件
在校翻译硕士专业学位研究生报考二级翻译考试时，可凭学校开具的“翻译硕士专业学位研究生在读证明”免试《综合能力》科目，只参加《笔译实务》或《口译实务》科目考试。
对取得二级英语口译（交替传译）合格证书的，在报考二级英语口译（同声传译）考试时，可凭二级英语口译（交替传译）合格证书，免试《口译综合能力》科目，只参加《口译实务（同声传译）》科目考试。
考试安排
考试方式
二、三级《口译综合能力》科目考试采用听译笔答方式进行；二级《口译实务》科目“交替传译”和“同声传译”以及三级《口译实务》科目的考试均采用现场录音方式进行。
二、三级《笔译综合能力》和《笔译实务》科目考试均采用纸笔作答方式进行。
考试时间
每年上半年举行英、日、法、阿拉伯语的一、二、三级口笔译考试，下半年举行英语二、三级口笔译、同声传译及俄、德、西班牙、朝鲜语/韩国语的一、二、三级口笔译考试。 [2]
1. 上半年翻译专业资格考试（一、二、三级）考试时间为6月18日、19日，预计报名时间4月份。
2. 下半年翻译专业资格考试（一、二、三级）考试时间为11月5日、6日，预计报名时间9月份。 [12]
考试费用
国家发展改革委、财政部发出《关于降低部分行政事业性收费标准的通知》（发改价格[2013]1494号）。《通知》要求自2013年10月1日起，降低包括翻译资格考试在内的14个部门20个行政事业性收费项目的收费标准。
《国家发展改革委 财政部关于降低部分行政事业性收费标准的通知》中要求：中国外文局翻译专业资格考评中心向省级考试机构收取的翻译专业资格（水平）考试考务费标准降低为：
三级笔译翻译（含2科）由每人300元降为每人每科75元，三级口译翻译（含2科）由每人360元降为每人每科90元；
二级笔译翻译（含2科）由每人360元降为每人每科90元，二级口译翻译、交替传译（含2科）由每人430元降为每人每科100元；
一级笔译翻译（含2科）由每人1000元降为每人每科200元，一级口译翻译、交替传译（含2科）由每人1300元降为每人每科300元；同声传译（含2科）由每人1940元降为每人每科400元。
考试证书
根据《翻译专业资格（水平）考试暂行规定》有关要求，翻译专业资格（水平）证书实行定期登记制度，每3年登记一次。有效期满前，持证者应按规定到指定的机构办理再次登记手续。再次登记，还需要提供接受继续教育或业务培训的证明。
中国翻译协会受中国外文局委托负责证书登记与继续教育工作的具体实施。中国翻译协会拟定了《关于组织全国翻译专业资格（水平）证书持有者继续教育（或业务培训）的通知》和《关于组织全国翻译专业资格（水平）考试证书登记工作的通知》。作为对翻译专业人员实行规范的行业管理的一部分，这标志着我国翻译行业规范管理迈出新的步伐，此项工作已于2006年1月正式启动。
考试作用
个人发展
得到各方面肯定
翻译资格考试作为一项国家级翻译人才评价体系，多次得到国家人力资源和社会保障部及业内资深专家的好评。人社部专技司领导多次说：“我们选外文局组织考试是选对了，外文局领导非常重视，组织工作出色，人社部满意，专家满意，社会认可。考试在国内和国外都产生了良好的影响，是目前国家职业资格考试中做得非常成功的项目之一”。
与翻译专业硕士学位教育实现接轨
2008年，翻译专业硕士学位教育与翻译专业资格（水平）证书实现接轨，翻译硕士学位教育与职称制度及行业规范管理有机结合起来，翻译考试作为人才评价的标准将逐步起到引导翻译教学、服务翻译教学的作用。
获得考试证书者将可以个人会员身份加入中国翻译协会
2005年，中国翻译协会出台了《中国翻译协会会员管理暂行办法》，对个人会员入会条件进行规范。个人会员包括资深会员、专家会员、普通会员和荣誉会员。其中普通会员要求取得初级以上翻译专业技术职务任职资格，或获得中国翻译专业资格（水平）考试三级以上口、笔译证书，或在翻译学术界或翻译专业领域内有一定贡献或实践经验；专家会员要求取得副译审以上专业技术职务任职资格，或获得中国翻译专业资格（水平）考试一级以上证书，或在翻译学术界或翻译专业领域内有显著成绩和贡献，有丰富实践经验。
社会影响
交流和国际交往的桥梁和纽带
翻译工作是中国对外交流和国际交往的桥梁和纽带，发展翻译事业也是中国对外改革开放的必然要求。为提高翻译人员素质、加强翻译人才队伍建设，进一步推广翻译专业资格考试是顺应国家经济发展的需要的。翻译专业人才在中国经济发展和社会进步中起着非常重要的作用，特别是在吸收引进外国的先进科技知识和加强国际交流与合作方面，翻译是桥梁和纽带。翻译人员的政治素质和业务素质的提高，对于中国在政治、经济、科技等领域全方位加强国际合作起着关键的作用。 [7]
评审
现行的各级翻译人员的评审按地域或行业组织，因此，其评价水平也体现了地域性标准。实施翻译专业资格考试制度，将有助于翻译标准的社会化。中国翻译专业资格（水平）考试，作为国家的一种资格制度建立并组织实施，应当是翻译界的一件大事，它是为培养高层次翻译人才做的一项制度建设，是为推动翻译队伍建设所作的一件大事，以适应中国人才战略的要求。
