简介
最早是用在唐肃宗时史思明在洛阳铸的“得壹元宝”和“顺天元宝”。顺天元宝是由得壹元宝改制的。这两种钱可以说是一种占领货币。(图:龙凤元宝)
大历年间曾铸有大历元宝,制作不精。当时钱价很低,铜价却很高。因此官铸也不精良。以后还有天福元宝、淳化元宝、圣宋元宝、宣和元宝、靖康元宝等。
起源
元宝起源于唐朝,在唐朝建中初期(780~783)就有使用白银支付大宗马钱(支付买马的大笔数额款项)的记录;从出土的宝物中也证实:唐代已有银制的“饼”和“铤”,也就是仰面似船,伏面似案(桌面)的船形“银铤”。把“银铤”称为“元宝”始於元朝,元朝至元三年以平淮库(当时国家银库)的白银熔铸成“锭”,凡重量达50两者,名曰:“元宝”,也就是“元朝之宝”的意思。
发展历史
“银锭”(元宝)重量有一、二、三、五、十、五十两之别,而“元宝”一词也可以专指重五十两的银锭 。
其实,古代真正的元宝并不是我们今天所看到的样子。真正的元宝中间部分并没有凸出来的形状,颜色也不是金黄色而是银色。它演变成今日的样子,或许是因为它原本的形状有点像棺材,被人们所避忌。另外,为了让元宝的造形美观,颜色更亮丽,因而成为今天元宝的模样。