发展
福晋乃意为夫人。亦用以封蒙古贵族妇女。清制又规定，亲王、亲王世子、郡王的侧室，凡生有子女者，可每年一次由宗人府汇奏请封侧福晋，经过皇帝的认可后，由礼部册封，有朝延定制的冠服，入册。顺治、康熙、雍正时期，亲王可封侧福晋两人，郡王封侧福晋一人。乾隆时定亲王封侧福晋四人，亲王世子、郡王封侧福晋三人，奉特旨赏给者不拘额数。
定义
清制，亲王、世子、郡王的侧室，凡生有子女者，可封侧福晋。福晋，满语，妻子或贵妇之意。额定，亲王封侧福晋四人，世子、郡王封侧福晋三人，奉特旨赏给者不拘额数。其冠服比福晋降一等。每年一次由宗人府汇奏请封，咨送礼部入册。
为了强调正室的嫡妻地位，又称嫡妻为嫡福晋。嫡福晋与侧福晋都是由礼部册封，有朝延定制的冠服，见于《大清会典》。
相比较于侧福晋，又有一种庶福晋的称谓。庶福晋地位比较低了，相当于婢妾，不入册，也没有冠服。庶福晋则只是别人对她们的客气称呼，是没经过朝廷册封的。
