倭河马:偶蹄目河马科动物-中文百科频道

简介

倭河马又称侏儒河马，是河马的同科远亲，体重比河马要小7-8倍左右。倭河马属于偶蹄目、河马科、倭河马属，是原产于非洲西部的哺乳类动物。从外表看倭河马不过是雏形河马，但它们结构不尽同，倭河马的头圆，不象河马头那样宽扁；眼睛在头两则，并且不象河马那样突出；仅一对上门齿，而河马有两对。

本种可以说是河马的近亲，但是无论从结构还是习性，都与河马相差较大：喜独居，偶尔结成小群。较多在陆地上活动，而对水栖生活的适应不及河马。

倭河马只产在西非象牙海岸、利比里亚、塞拉利昂及其邻近地区。栖息在溪流、潮湿的森林和沼泽地带。倭河马通常单独或成对生活，白天睡觉，晚上在树林间漫游，觅食嫩芽、树叶和落下来的果子。每产一仔，孕期201-210天，初生仔兽体重3-5公斤。寿命17-40年。倭河马数量稀少，现受到保护。它除肉外没有其它经济价值。当地人很珍视其肉，据说味道似野猪肉。

生活习性

倭河马体长1.5~1.75米，肩高 0.75~1米，尾长15~20厘米，体重约160~275公斤，是仅次于河马的世界第二大偶蹄目动物。

虽然倭河马和河马血缘关系非常接近，也像河马一样有“汗血”的生理特征，但是二者之间还是存在许多明显不同：倭河马的头较圆较短；双眼也不像河马那样长在头顶而且并不突出；嘴里只有一对上门齿而河马有两对；另外一个很明显的区别就是倭河马的皮肤黢黑锃亮。

倭河马栖息于河流及沼泽地区，单独生活（这一习性又与河马落落难合）属于夜行性动物，白天泡在水里休息，夜间上岸觅食活动，吃草、树叶、水果以及一些水生植物。

繁殖

倭河马每隔3~4年交配繁殖一次，一雄配多雌，母兽的怀孕期约196~210天，分娩在水中或陆上进行，每胎仅产1仔，刚出世的小家伙体重5~7公斤左右，几乎降生当时就可以下水活动，哺乳期约6~8个月，幼仔跟随母亲一起生活大约3年时间，4~5岁性成熟，寿命30~42年，圈养条件下最高寿命55年。

温顺的倭河马

在非洲，伤人记录最高的动物不是强壮的大象、暴躁的犀牛、凶猛的狮子，答案肯定出乎你意料之外，是河马，这些水中巨兽每年都要撞沉一些船只、咬死许多倒霉蛋，与之相反，倭河马性情温顺，遇到危险一般选择逃避，但如果把它逼急了的话，倭河马有力的大嘴和锋利的门齿所能造成的伤害程度是不可想象的。

由于倭河马的栖息地多为密林深处的潮湿区域，所以一般情况下喜欢干燥环境的狮子碰不上它，能够威胁其生存的天敌主要是豹和人类，另外鳄鱼和蟒也会危及幼仔的生命，然而行踪诡秘且身强力壮的倭河马基本不会变成食肉动物的盘中餐。

生存现状

由于栖息地的逐渐丧失以及非法捕猎活动屡禁不止，野生倭河马的数量急剧减少，不过人工饲养工作卓有成效。2003年的统计记录表明，共有178头倭河马生活在世界各地74家动物园中。1927年，利比里亚的橡胶种植业巨贾哈维.凡士通曾经赠送给当时的美国总统卡尔文.柯立芝一头名叫比利的雄性倭河马，它几乎是目前生活在美国各个动物园中所有倭河马的祖先。

英国科学家日前宣称，虽然利比里亚的两次内战严重摧毁了倭河马的生存环境，但最新拍摄图片显示利比里亚森林中发现了罕见的倭河马踪迹。目前，全球倭河马数量不足3000只。

倭河马是世界上行踪最难以捉摸的物种，它们在野生环境中很难看到。由伦敦动物学协会(ZSL)领导的一支联合研究小组在利比里亚沙波(Sapo)国家公园安装了摄像仪最终拍摄到这组难得的镜头。倭河马看上去就像迷你型普通河马，现被伦敦动物学协会列为“具有独特进化意义的全球濒危动物”，迫切需要保护，因此该协会前往利比里亚观察研究倭河马的生存状况。据悉，倭河马又称为侏儒河马，体形和猪比较接近，水性不如河马，它们更习惯在陆地上奔跑。倭河马经常成对生活，白天睡觉，晚上在丛林中觅食。