形态特征
攀援状灌木，高2-8米；小枝被棕黄色短柔毛。叶对生或近对生，叶片膜质，卵形或椭圆形，长5-11厘米，宽2.5-5.5厘米，先端短渐尖，基部钝圆，表面无毛，背面有时疏被棕色柔毛，侧脉7或8对；叶柄长5-8毫米，无关节，幼时密生锈色柔毛。
顶生穗状花序，组成伞房花序式；苞片卵形至线状披针形，被毛；萼管长5-9厘米，被黄色柔毛，先端具广展、外弯、小形的萼齿5枚；花瓣5，长1.8-2.4厘米，宽4-10毫米，先端钝圆，初为白色，后转淡红色；雄蕊10，不突出冠外，外轮着生于花冠基部，内轮着生于萼管中部，花药长约1.5毫米；子房下位，胚珠3颗。果卵形，短尖，长2.7-4厘米，径1.2-2.3厘米，无毛，具明显的锐棱角5条，成熟时外果皮脆薄，呈青黑色或栗色；种子1颗，白色，长2.5厘米，径约1厘米，圆柱状纺锤形。花期初夏，果期秋末。
生长环境
使君子性喜温润，深根性，根系分布广而深。宜栽于向阳背风处。对土质要求不严，但以排水良好的肥沃沙质壤土为最佳。
分布范围
使君子分布于印度、缅甸、菲律宾。在中国分布于福建、台湾（栽培）、江西南部、湖南、广东、广西、四川、云南、贵州。长江中下游以北无野生记录。
繁殖方法
使君子的繁殖方法有多种，如播种、扦插、压条、及分蘖等。
播种法：使君子最宜采用播种法。选择成熟饱满而新鲜的果实（产区习惯上采用小颗粒品种，生长较快，产量也较高），春、秋两季都可播种，多采用秋播，将果蒂的一端向上斜插于土中。如能磨伤厚壳尖端并用45℃左右温水浸种二天后再条播，破口向上插入土中，可加快出苗。若使用浓度为百万分之50的赤霉素溶液浸种效果更为理想，可提早出苗且整齐。按20厘米×10厘米的株行距条播。沟深3-4厘米，播后覆稻草、木屑等保持湿润。2个月左右发芽出土，适时锄草，施薄肥，过5至6个月就长成健壮的幼苗，带土移植一次，秋播苗若位于寒冷地区在冬季应覆薄膜防寒。
扦插法：可于春、秋季节剪取20厘米左右的枝条（成熟枝或半木质化均可）或根条，插于沙壤，月余生根后即可移栽。使君子产区药农多剪取长2米左右的枝梢，将其2/3枝蔓盘成小圆圈埋入苗床，留1/3带顶端的枝梢露出地面，效果颇佳。
压条法：于春季将枝蔓每隔30-50厘米埋入土中一节，或在棚架上高压，约经2至3个月生根后剪离母株另栽。挖取根部健壮的萌集分株移栽，一般多在初春。
栽培技术
栽培者对于不同目的的使君子，栽培技术要稍有不同。
地栽：以收获果实药用为目的的，可成片栽种，可按2-2.5米株距、3-3.5米行距栽种，每667平方米种65株上下。定植时穴内放置鸡毛、牛粪或垃圾肥等为基肥，以后每年于新芽萌动前。开花前及花谢结果初期各追肥1次，采用环状沟施。浇灌人畜粪尿。每年锄草3-4次即可。枝蔓长2米左右时即须搭架牵藤，便于攀爬。随时剪去枯藤干枝。每隔3-5年更新老枝一次，修剪后施足肥水促发新枝。生长期保持湿润，冬应稍干燥。较寒冷地区在“霜降”前须用稻草或塑料薄膜遮盖茎基；在冰冻前用稻草包裹藤蔓，并顺沿其伸展方向就地挖沟埋土50-60厘米深，保护其安全越冬。翌年春天解冻后幼芽萌动前再掘出，去除稻草，引上支架，以待生长。果实一般在9-10月当果实果皮呈紫黑色时采收。采收时可将支架拔出放倒，使藤蔓落地，方便摘果。结在棚架上的可用竹竿打下拾捡。
盆栽：盆土以富含腐殖质的沙壤土为宜。每2-3年在冬季新芽未展前换盆，并结合上盆修枝剪形，生长期保持湿润，追肥3-4次，即可叶茂花繁，越冬温度要保持10℃左右，不可长时间低于5℃，盆土稍干燥为宜。可修剪成不同形状赏花。
主要价值
使君子的种子为中药中有效的驱蛔药之一，对小儿寄生蛔虫症疗效好。同时使君子也具有多种化学成分。
药用
药用部位：以使君子的果实入药。
主要成分：主要含使君子酸钾成分。
药理作用：驱蛔虫作用，抗皮肤真菌作用。
性味功能：甘，温，无毒。杀虫，消积，健脾。
主治用法：蛔虫腹痛，小儿疳积，乳食停滞，腹胀，泻痢。内服：煎汤，3-5钱；或入丸、散。
化学成分
种子含使君子酸钾，并含脂肪油20-27%。油中含油酸48.2%、棕榈酸29.2%、硬脂酸9.1%、亚油酸9.0%、肉豆蔻酸4.5%、花生酸、甾醇。种子尚含蔗糖、葡萄糖、果糖、戍聚糖、苹果酸、柠檬酸、琥珀酸、生物碱如N-甲基烟酸内盐、脯氨酸等。果壳也含使君子酸钾。花含矢车菊素单糖甙。种子含使君子氨酸约0.5%，在种子中成钾盐，即使君子酸钾。此外，尚含胡卢巴碱约0.18%，还含有苹果酸、枸橼酸、琥珀酸、1-脯氨酸、1-天冬素、脂肪油、吡啶、和D-甘露醇等。
植物文化
相传北宋年间，潘洲一带有一位叫郭使君的郎中，精通医道，而且乐于救助穷苦百姓，深受乡邻的尊敬。一天，他上山采药，被一种结在蘑状植物上的果实所吸引。这种果实形状很像中药山栀，又有些像中药诃子。他将果实的外壳剥去尝了尝，发现其味道甘淡，却有芳香之气，于是摘了一些带回家。因采回的果实尚未干透，他担心药物放久了会变质发霉，便将果实放在锅中炙炒。不一会儿，锅里溢出一股芳香之气，馋得年幼的孙子嚷着要吃。郭使君无奈之下，只得拣出炒熟的四五枚给孙子吃。谁知道，第二天早晨孙子在大便时竟然排出几条蛔虫。郭使君左思右想不得其解，于是又取出十余枚果实让孙儿吃了。不料未到一个时辰，孙儿一个劲地打嗝、呕吐，郭使君忙用生姜、陈皮、甘草等药来解毒。几天后，他又减半量给孙子服用，这次孙子又顺利地排出几条蛔虫。从此，郭使君凡遇到虫积、疳积的患儿，就酌量使用这种果实去医治，多获良效。人们为了纪念这位医生，就给这种药起了一个美丽的名字“使君子”。
