字源演变
会意字。“伏”字形出现较晚，现有最早的古文字材料只有金文。金文字形作图1，左上方是一个“人”，右下方是一只“犬”。的“伏”字。“伏”由“人”与“犬”构成，学术界对此字有多种解释：一说，犬趴在人的脚边；一说，犬由后面把人拽伏倒；一说，人像犬一样匍匐在地，以伺机面行动。不管解释如何不同，但都含有趴下之义，这大概是“伏”最初之义。
“伏”由“匍匐”或“俯伏”之义引申而有“守候”之义，所以，《说文解字》说“伏，司也”。又引申而有“藏匿”“隐蔽”之义。如《老子》第五十八章：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”俯首伏地，这种姿势多表示恐惧屈服或极端崇敬，所以，“伏”又引申而有“屈服”“顺服”之义。如，《尚书·汤诰》“罪人黜伏”蔡沈《书集传》说：“故夏桀窜亡而屈服。”又指佩服，信服。如《后汉书·廉范传》：“世伏其好义。”又指降服，制伏。如《西游记》第三十三回：“伏虎降龙，大闹天宫。”
古文献中，“伏”与“服”彼此常互用，有时甚至混用。“伏”与“服”除了读音相同之外，形义之间本无联系。只是在后来的使用过程中，因为词义的引申发展而出现了交集，乃至于互用甚至混用。“服”字“服从”“顺从”之义与“伏”字由“匍匐”或“俯伏”之义引申出的“屈服”“顺服”之义就有交集，所以，王力先生《同源字典》就认为“伏”“服”二字同源，其语云：“古人伏地表示畏服、佩服。故畏服、佩服的‘服’与‘伏’同源。”在一些以“伏”或“服”构成的词语中，这两个字的互用甚至“混用”的情况就更为突出。如：“伏刑”亦写作“服刑”；“服老”亦与作“伏老”。其他如：“服事”，亦或与作“伏事”；“服侍”，亦写作“伏侍”，等等。
农历把夏至后的第三个庚日起至立秋后第二个庚日前一天为止分为初伏、中伏、末伏，统称为“三伏”。关于这个“伏”字的具体含义，《广韵·屋韵》引《释名》的解释说：“伏者何？金气伏藏之日。金畏火，故三伏皆庚日。”这是把“伏日”的“伏”解释为金气伏藏。把“伏日”的“伏”训为金气伏藏，甚牵强。有人认为从公历七月下旬到八月上旬，中国酷暑难当，户外劳作较少，待在家里歇息时间较多，故伏字又引申为伏天。其实“伏日”的“伏”的命名，与古代社会的民俗密切相关。
古代民间有祭祀的习俗，每年有两种大的祭祀：一种是腊祭，在每年的十二月举行，因祭祀用腊肉，故称为“腊”。另一种祭祀叫“伏祭”，在每年的夏至的第三个庚日以后举行。陆宗达先生引《周礼》称“伏祭”为“?辜”加以证明，认为“?”是“副”的异体字，“伏”“副”古音相同，又引《说文解字》：“副，判也。”说明“副”是用刀剖开之义，也就是“杀”。再引湖北方言称宰杀牲口叫“副”作为佐证，现代湖北方言中，有称“杀猪”叫“副堵”，“杀鸡”叫“副鸡”的说法。陆宗达先生认为杀狗叫“伏”，“伏祭”要用杀狗作仪式。“伏”是因杀狗而得名。
现代释义
详细释义
古籍释义
康熙字典
《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》房六切，音服。偃也。《礼·曲礼》寝毋伏。又《广韵》匿藏也。《书·大禹谟》嘉言罔攸伏。《诗·小雅》潜虽伏矣。《史记·乐书》羽者妪伏，毛者孕鬻。《前汉·赵广汉传》发奸摘伏如神。又屈服也。《左传·隐十一年》许旣伏其罪矣。又三伏。《史记·秦本记》秦德公二年初伏。《注》六月三伏之节。始自秦德公。周时无伏。《释名》伏者，金气伏藏之日也。金畏火，故三伏皆庚。四气代谢，皆以相生。至立秋以金代火，故庚日必伏。《注》夏至後三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋後初庚为末伏。又姓。汉有伏胜，伏隆。《氏族博考》伏宓同出伏羲氏。汉伏生，晋书作宓生。又乞伏，外国姓。又《广韵》《集韵》《韵会》《正韵》扶富切，浮去声。禽覆卵也。《古今注》燕伏戊己。《前汉·五行志》丞相府史家雄鸡伏子。又《集韵》鼻墨切。与匐通。《史记·范雎传》膝行蒲伏。又叶必历切，音壁。《贾谊·鵩赋》祸兮福所倚，福兮祸所伏。忧喜聚门兮。吉凶同域。
考证：〔《左传·隐十一年》旣伏其罪矣。〕谨照原文旣字上增许字。
用法搭配
相关组词
埋伏、伏案、蛰伏、数伏、伏汛、伏暑、伏帖、初伏、伏贴、伏法[4]
相关成语
彼此起伏、伏首案前、波浪起伏
