字源演变
“企”是会意字。商代甲骨文字形（字形1、2、3）是面朝左站立的一个人，下部有“止”（脚），会人踞起脚远望之意。许慎在《说文解字》对“企”做了这样的解释：“企，举踵也。”“举踵”谓踱起脚后跟,此其本义。《老子》第二十四章：“企者不立，跨者不行。”是其用。举踵必竦身，呈张望状，因之引申有“企望”“企及”等义。“企”之字形，早期古文字尚能看出人在止（趾）上，至《说文》小篆人形与足趾两个部件彻底割裂，许慎遂误解此字为“从人，止声”。隶变以后楷书写成“企”。
踮起脚后跟的时候自然是站着的，所以也引申成站立。企鹅之所以叫“企鹅”，是因为它能似人一样站立着。我们常说的“企盼”就是踮起脚盼望的意思，在文学作品中，描写盼望亲人归来的情景大多是站在高处。踮起脚跟望，看得要远一些。“企”字从这里产生出来的“企望”“盼望”“希望”之意，从汉魏用到现代。曹植《闲居赋》：“登高丘以延企”，登上高高的山丘伸长颈子远望，借以解闷消忧。
韩愈《赴江陵途中寄赠王二十补阙李十一拾遗李二十六员外翰林三学士》：“生平企仁义，所学皆孔周。”也是如此。从事工商经营活动，目的是希望赢利，扩大再生产。名为“企业”，就是希望赚钱的实业。
现代释义
详细释义
古籍释义
说文解字
企，举踵也。从人，止声。?，古文企从足。去智切（qì）。
康熙字典
〔古文〕【唐韻】【集韻】【韻會】去智切【正韻】去冀切，音器。舉踵望也。【爾雅·釋鳥】鳧雁醜，其足蹼，其踵企。【揚子·方言】䠆，隑企，立也，東齊海岱北燕之郊，跪謂之䠆，委痿謂之隑企。【前漢·高帝紀】日夜企而望歸。
又【廣韻】丘弭切【韻會】遣尒切，音跂。義同。从人从止會意。止卽足也。
