人物生平
秦始皇统一六国之后，开始着手平定岭南地区的百越之地。秦始皇二十五年（公元前222年），任嚣首次领兵攻打岭南，但此战失利。
秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇命尉屠睢和赵佗率50万大军分五路经广西、湖南和江西南康和余干等地，向今日两广地区的越人进军，不想三年的征战失败。屠睢因为滥杀无辜，引起当地人的顽强反抗，被当地人杀死。
秦始皇三十三年（公元前214年），秦始皇重新任命任嚣为主将和赵佗再次进攻百越各部族，完成平定岭南的大业。整个岭南由此划入了秦朝的版图。
秦始皇接着在岭南设立南海郡、桂阳郡、象郡三郡，任嚣被委任为南海郡尉，故称“东南一尉”。南海郡下设博罗、龙川、番禺、揭阳四县，龙川地理位置和军事价值都极其重要，故赵佗被委任为龙川县令。赵佗到龙川（今龙川县佗城镇）上任后，采取“和辑百越”的民族政策，并上书秦始皇要求从中原迁居50万的居民至南越，加强汉越的民族融合。
秦朝末年，陈胜、吴广领导农民大起义。反抗秦朝的残暴统治，四方诸侯、豪杰互相争夺，中原陷入战乱。这时，拥兵数十万的赵佗与北方的冒顿并称“北强、南劲”。赵佗按照任嚣关于“秦为无道，天下苦之……番禺负山险阻，南北东西数千里……可以立国”的临终嘱咐，封关，绝道，筑起三道防线，聚兵自卫。
公元前208年，正值中原战乱之时，任嚣突然病重，与赵佗共商割据岭南以避战乱，并委以其代理南海郡郡尉。公元前206年，任嚣听说秦朝灭亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺。
公元前204年，赵佗创立“东西万余里”的南越国，以后“赵佗归汉”，岭南正式列人中国统一的版图。
主要影响
赵佗割据
秦朝末年，陈胜、吴广领导农民大起义。反抗秦始皇的残暴统治，四方诸侯、豪杰互相争夺，中原陷入战乱。这时，拥兵数十万的赵佗与北方的冒顿并称“北强、南劲”。赵佗按照任嚣关于“秦为无道，天下苦之……番禺负山险阻，南北东西数千里……可以立国”的临终嘱咐，封关，绝道，筑起了三道防线，聚兵自卫。
任嚣所说的“番禺负山险阻”主要是指横卧在江西、湖南和广东、广西边境的五岭。所谓五岭，就是江西大庾县与广东南雄县联界的大庾岭，湖南郴州与广东交界的骑田岭，湖南蓝山县与广东西北交界的都庞岭，湘桂交界的萌渚岭，广西兴安县和湖南交界的越城岭。
赵佗在公元前204年创立了“东西万余里”的南越国，以后“赵佗归汉”，岭南正式列人中国统一的版图。南越国是岭南地区第一个封建王国，是一个地方性政权，是赵佗在公元前204年建立的，赵佗自称“南越武帝”。其后臣属西汉，接受汉朝封王。都城设在番禺（今广州），广州是岭南地区的第一个古都。
平定南越
秦始皇统一六国之后，开始着手平定岭南地区的百越之地。前219年，秦始皇派屠睢为主将、赵佗为副将率领50万大军平定岭南，屠睢因为滥杀无辜，引起当地人的顽强反抗，被当地人杀死。秦始皇重新任命任嚣为主将，并和赵佗一起率领大军经过四年努力，于前214年完成平定岭南的大业。
人际关系
任不齐七世孙
后世纪念
任嚣墓
任嚣墓就是位于广东省广州市最中心闹市区风景秀丽的迎宾馆里面的一个古榕环抱下的，有约6、7米高一个小土岗，这土岗就是任嚣的墓。
民国时期，当时的广东教育厅厅长黄麟书考证认为，任嚣为南海郡尉多年，卓有建树，他临终之际，将南海郡尉一职交给赵佗，赵佗厚葬任嚣。在《南海百咏》中“任嚣墓条记《番禺杂志》这样写道：‘嚣庙在今法性寺前道东四十余步，广民岁时享之，墓在庙下。’法性寺今光孝寺也，而墓与庙已不复存。”黄麟书经过仔细考证，认为任嚣墓在此，于是在民国二十五年（1936年）六月竖碑并撰铭以示后人。此碑铭洋洋千言，夹叙夹议，与一般碑铭有别，故尤足珍贵。
史料索引
《南海百咏》
