介绍
亚马逊森蚺是当今世界上体型最大的蟒蛇,在亚马逊河流域,体长超过6米,体重超过400斤的森蚺十分常见。而且亚马逊森蚺到底能够长多大,目前科学上还没有一个定论。因为不久前阿根廷拆除老旧水坝的时候,就曾发现了一条体长十米以上,重达一吨的超大型亚马逊森蚺。当然,这样巨大的森蚺也不常见,不知道经过多少年月才长成如此巨大的体型。
形态特征
幼蚺是卵胎生的,有时一胎达七十条左右。许多幼蚺被凯门鳄(Caiman)吃掉。他们被认为是世界最重的蛇。喜欢生活在沼泽、浅溪和静止的河川中,是亲水性最大的巨蛇。森蚺大部分在夜间活动,但也常在大白天看到它在晒太阳。
森蚺的嘴巴上下可张到180度左右,4排牙齿可以独立活动,没有下巴,上腭中间的2排牙齿可以上下游动,有利于吞噬猎物,它的蛇皮可以拉伸,因此可以吞下比自己体型还大的猎物。森蚺的舌头是化学物探测器,鳞片可以感知猎物是否有动,眼睛是热能感应器,它们的气管在喉咙处,在吞噬猎物时,它们的气管是在外面的,所以不必担心气管堵塞。
亚马逊森蚺(sēn rán)是当今世界上最大的蛇,最长可达8米,重达二百二十五公斤,但一般森蚺长度在4米左右。森蚺皮厚体粗,力气极大,擅用缠绕的方式攻击敌人。它只要蜷曲身体,就可将猎物压个粉身碎骨。
原始蛇类最早出现于1.3亿年以前。科学家在距今9,200万年的白垩纪地层中发现了未完全退化四肢的蛇类化石,根据科学家的推测,蛇应该是由原始的洞栖蜥蜴进化而来的。在已经灭绝的蛇类中,最大的当属泰坦巨蟒。这种巨蛇大约存在于6,000万年以前。科学家在南美洲哥伦比亚的塞雷洪煤矿中发现了巨大的蛇类化石坑,化石坑中共发现了28条泰坦巨蟒的化石。通过对化石的分析和复原,科学家估计,这种蛇的平均长度在12米左右,最长可达15米以上,身体最粗处直径约1米,体重可达1吨左右。
分布范围
亚马逊森蚺仅生活于南美洲,喜水。森蚺位于南美洲食物链的上端,有杀死过凯门鳄、野猪、甚至美洲虎等战斗力相当强的猛兽的记录。
生态习性
亚马逊森蚺是当今世界上最大的蛇,最长可达8米,重达225公斤。森蚺生性喜水,通常栖息在泥岸或者浅水中,捕食水鸟、龟、水豚、貘等,也喜食中大型哺乳动物,就连凶残成性的美洲豹也可能成为森蚺的腹中餐。有时甚至吞吃两米长的凯门鳄。但是遇上黑凯门鳄一类的庞然巨鳄,森蚺只有送肉的份。
森蚺会把食物紧紧缠绕,直到它窒息死亡,然后整条吞下去,以后几个星期甚至长达三个月,不用进食。
尽管成年森蚺是极可怕的猎食动物,但是幼蚺出生时,长不过七百六十毫米。幼蚺是卵胎生的,有时一胎达七十条左右。许多幼蚺被凯门鳄吃掉。
他们曾被认为是世界最大的蛇。喜欢生活在沼泽、浅溪和静止的河川中,是会水性最大的蚺蛇。森蚺大部份在夜间活动,但也常在大白天看到它在晒太阳。
繁衍发育
森蚺属于卵胎生动物,卵胎生是指动物的卵在体内受精、体内发育的一种生殖形式。受精卵虽在母体内发育成新个体,但胚体与母体在结构及生理功能的关系并不密切。胚胎发育所需营养主要靠吸收卵自身的卵黄,胚体也可与母体输卵管进行一些物质交换。这是动物对不良环境的长期适应形成的繁殖方式,实际母体对胚胎主要起保护和孵化作用。
森蚺奇境
在委内瑞拉荒野的中心地带,水土交融创造出独一无二的地形,孕育了许多传奇的生物。对冒险深入这片蛮荒之地的早期探险家来说,最骇人听闻的莫过于南美洲巨蛇——森蚺。好几个世纪以来,猎手们绘声绘色地描述着这种食人成性的百尺长怪物,而后者则隐没在种种传说的背后,与沼泽和密林纠结缠绕。生物学家冒险走进沼泽深处,他们的任务就是从传说与惊恐中揭开秘密,让我们有机会窥探地球上体型最大巨蛇的隐秘一生。
森林沼泽在清晨的第一道霞光中苏醒,众鸟回应着初升太阳的呼唤。沼泽占整个委内瑞拉面积的1/3,雨季来临时滂沱大雨连绵不断,水漫荒原大地,广袤、湿润的沼泽俨然成为动物的天堂。但随着旱季的降临,眼看这片繁茂的草原在转瞬间将变成一片焦土,沼泽地里的生物把握机会尽情地吃喝。
这安详、丰盛的田园诗将被打断——一条4米多长的饥饿大蛇蜷曲盘踞在风信子丛中。那是一条巨大的雌森蚺,它已经数月粒米未进。眼光昏暗但舌尖锐利的森蚺从空气中嗅到了啮齿动物的气味,无眼睑的蛇眼盯上了“大餐”——一只逐水而居的水豚。然而,水豚家族丝毫没有察觉森蚺正在逼近,仍旧欢乐嬉戏。
交配季节已到,雌森蚺急需填饱饥肠才能顺利繁殖,而且怀孕后雌蛇会立即断食,直到7个月后小蛇出世为止,因此它非饱餐一顿不可。森蚺猛然出击,一只水豚来不及躲避被巨蛇俘获。森蚺从来都是以力杀戮,而不是以毒致死。大蛇盘绕紧缩,越缠越紧,挤得水豚的血液无法循环,最终窒息了。这时雌蛇张开伸缩自如的大口,开始缓慢进食:从猎物的头部开始慢慢吞咽。然而,这条雌蛇也为这顿“大餐”付出了代价:身上布满了水豚垂死挣扎时咬伤的痕迹。
世界上也许还有其他种类的蛇与森蚺一样长,但体积却根本无法与之相比:在没有吞食水豚之前这条森蚺已经身粗30多厘米。6小时之后,当水豚被森蚺完全吞食后,巨蛇的身材比例让人不寒而栗。
科学探索
生物学家哈里森正步履蹒跚地穿越这片沼泽地。他从1992年就开始研究森蚺,并且一直深入委内瑞拉沼泽做实地考察。在此之前,人们对这种敏感且危险的生物几乎完全不了解。1996年,哈里森的妻子、野生动物学家欧瑞妮也加入了追逐这种巨蛇的行列。这对夫妻搭档捕捉记录了将近800条森蚺,并且给其中大部分都起了名字。
在他们看来,森蚺天生就是这片沼泽地的霸主,没有什么生物能够在这里与它们进行抗争。令哈里森和欧瑞妮最感兴趣的是森蚺的繁殖,因此他们必须在森蚺交配季节到来之前,尽可能多地将无线电发射器放入所能找到的森蚺体内。强迫这些巨蛇吞下这些无线电装置似乎有些不人道,但它们只不过会感到一点点不舒服而已,毕竟它们能够毫不费力地吞下身材稍矮的人类。
要想抓住森蚺,必须使出各种手段,它们非常滑溜,常常会让人觉得使不上劲,没地方可下手。所以哈里森和欧瑞妮往往会骑在巨蛇的身上,用身体压住它们,唯有这样才能把它们固定在一个定点。这项工作既冒险又刺激,不过一旦成功捕获一条森蚺,他们就离这些巨蛇神秘的情爱世界更近一步。
大片的沼泽就是这对夫妇的天然实验室。不过,需要搜寻的面积如此广大,哈里森唯有依靠卫星从空中追踪那些装有无线电发射器的森蚺。起初那条吞下水豚的雌性森蚺,哈里森称它为迪雅歌。温暖的阳光加速了迪雅歌消化的过程,它全身肿胀,体内充满气体,整个身子漂浮在水面。哈里森密切监视着迪雅歌的动向,静等它恢复了窈窕身段时再实施抓捕。森蚺饱餐一顿后,就会静止不动等待消化。沼泽地似乎又回复了往日的平静。
在迪雅歌消化大餐两周之后,哈里森夫妇的抓捕计划开始实施了。幸好这次迪雅歌因为大饱口福后有些倦怠,只想逃走而不愿意攻击,所以哈里森没有费太大的周折就将它捕获,而欧瑞妮则用袜子套住它的头,然后将它带回了住地。对哈里森夫妇来说,他们早已习惯了与蛇相处,他们给捕获的每一条蛇编号,并画下蛇尾图案作为森蚺的指纹标记。
这项工作比在荒野中与蛇缠斗轻松了许多,但让人无法忍受的是这种庞然大物所发出的腥臭。森蚺的身上有一种汗腺,其散发的气味相当于放置了5天的动物腐尸的恶臭。 最多的时候,哈里森夫妇的住地圈养了几十条巨蛇,真可谓臭气熏天。
迪雅歌身长超过4米,它的确是一条大蛇,但绝对不是最长的。没人知道森蚺究竟能够长到多长。巴西有报道提到过近50米长的巨蛇,但没有任何生物学证据的支持。不过哈里森最保守的估计还是让人头皮发麻——这种巨蛇最长可能达到10米,体重超过550千克,比一头野牛或者一头母牛都重。
登记在案、放置好发射器后,迪雅歌被放回沼泽。哈里森夫妇与它暂时告别,希望它能够顺利繁殖。此时旱季已经来临,沼泽里热气蒸腾。残留的水道上,动物们几乎挤破了头。午后黄昏中,到处都有森蚺趁着气温凉爽追逐日渐消退的水塘。而那些凉爽潮湿的洞穴可供森蚺熬过旱季的最后几周。
吃人事件
虽然森蚺吃人的事件从未被证实过,但在沼泽中失踪的人们常被认为是葬身蛇腹。即使是经验老道的专家也曾遭巨蛇尾随偷袭。森蚺的牙齿向后弯曲,一旦被森蚺缠住,你根本不可能指望用手能把它解开。如果你的手或脚被这些大家伙咬住,你必须克制住想从巨蛇口中把自己的手和脚硬拉出来的本能,否则受伤会更加严重。
地位
在亚马逊没有任何生物,能令人如此惧怕敬畏!有如大河之灵-森蚺,既便是有经验的老手,也难得一窥其真面目,它是世界上体型最大、最强而有力的蛇类;它是生命与死亡的象征。
它犹如神袛般令人崇拜,又如恶魔般让人敬畏!森蚺位于亚马逊掠食顶尖阶级。
力量
森蚺自古即以无声杀手的恶名着称于南美洲的河流和森林地带,数以百计穿凿附会之说,将其超自然神力渲染无遗,其完全成长者,体型可长达五米,其最强的武器,不是利牙毒液,而是无人能及的力气。它只要蜷曲身体,就可将猎物压个粉身碎骨,连全世界最大的啮齿类动物南美水豚,也不能幸免。就外形而言,在新大陆上难逢敌手。