人物生平
家世背景
乞伏国仁家族世代为鲜卑族乞伏部首领，原游牧于漠北一带。传至其父乞伏司繁时，因屡受后赵皇帝石虎的侵犯与掠夺，迫于无奈，才率部族逐渐南下到陇西，和汉人杂居。因此，乞伏鲜卑又称为陇西鲜卑。
接替父职
公元371年（咸安元年），乞伏司繁被前秦天王苻坚所败，乞伏国仁随其父率众降于前秦。
公元376年（太元元年），乞伏司繁去世，乞伏国仁接替父职镇守勇士川（今甘肃榆中夏官营一带）。
公元383年（太元八年），苻坚攻打东晋（即淝水之战），任命乞伏国仁为前将军，统领作为先锋的骑兵。适逢乞伏国仁的叔父乞伏步颓在陇西叛乱，苻坚派乞伏国仁回师讨伐。乞伏步颓听到后，非常高兴，在路上迎接乞伏国仁。乞伏国仁举行宴会，兴奋地卷袖捋臂，大声地说：“苻氏从前趁着后赵石氏之乱，就狂妄地窃取名号，穷兵黩武，占据八个州。国土安宁以后，就应该用德政来安抚百姓，却虚张声势，一心向远方掠夺，骚扰百姓，使中原一带民生凋敝，天怨人怒，怎能成功！而且物极必反，福满而复，这是天道。依我估计，这一仗难以避免失败。我准备和各位一起成就一方大业。”
苻坚在淝水之战失败后，乞伏国仁于是就胁迫各部族，有不听从的就加以攻击，然后吞并，部众达到十多万人。
建立西秦
公元385年（太元十年）八月，符坚被姚兴所杀，乞伏国仁对他的豪帅说：“苻氏凭着超乎世俗的能力却被乌合之众打败，可以说是天意。循守常法，迷信期运，这是前辈们引以为耻的；见机而作，是英豪之举。我虽然德行浅薄，但是凭世代之德，岂能看着时运到来却不行动吗！”
公元385年（太元十年）九月，乞伏国仁自称大都督，大将军，大单于，兼任秦、河二州牧，建立西秦政权，建年号建义。任命将领乙旃音埿为左相，屋引出支为右相，独孤匹蹄为左辅，武群勇士为右辅，弟弟乞伏干归为上将军，其余的人任授官职各有不同。设置武城、武阳、安固、武始、汉阳、天水、略阳、漒川、甘松、匡朋、白马、苑川十二郡，并建筑勇士城（今甘肃榆中）作为都城。
诸部来降
公元385年（太元十年）冬天，鲜卑匹兰慑于其威，又感其怀柔政策，便率众五千投降乞伏国仁。
公元386年（太元十一年）正月，南安（今陇西县东南）地区的秘宜以及各部羌人联合兴兵，进攻西秦。敌军从四面八方逼近。乞伏国仁对将领们说：“抢先下手就能削弱敌人的勇气，不能坐等敌人来到。应该收敛我们的威势，引诱敌人，用病弱的军队来让敌人自高自大，即兵法上说的使我军士气高涨，使来犯之敌懈怠。”于是率领五千军队，出其不意袭击他们，把他们打得大败，秘宜逃回南安。
公元386年（太元十一年）七月，秘宜和他的弟弟莫侯悌（《资治通鉴》作莫侯悌眷）率领三万多户部众投降乞伏国仁投降，乞伏国仁授任秘宜为东秦州刺史，莫侯悌为梁州刺史。
授官征战
公元387年（太元十二年）三月，前秦高帝苻登派使者任命乞伏任国仁为使持节、大都督、都督杂夷诸军事、大将军、大单于、苑川王。
公元387年（太元十二年）六月，乞伏国仁率领三万骑兵在六泉袭击鲜卑大人密贵、裕苟、提伦等三部。七月，高平鲜卑没奕于、东胡金熙合军来袭击，在渴浑川相遇，展开激战，乞伏国仁将其打败并杀死三千人，缴获五千匹马。没奕于和金熙逃回，三部都很恐惧，率领军队前来投降西秦。
乞伏国仁任命密贵为建义将军、六泉侯，裕苟为建忠将军、兰泉侯，提伦为建节将军、呜泉侯。
乞伏国仁的建威将军叱卢乌孤跋聚兵反叛，据守在牵屯山。乞伏国仁率领七千骑兵讨伐他，杀死他的部将叱罗侯，有一千多户投降。叱卢乌孤跋非常害怕，于是投降乞伏干归，乞伏国仁恢复他的官位。
去世
公元388年（太元十三年）四月，乞伏国仁在平襄讨伐鲜卑越质叱黎，把他打得大败，并俘获越质叱黎的儿子越质诘归、越质叱黎弟弟的儿子越质复半及其部落五千多人而回。
公元388年（太元十三年）六月，乞伏干归去世，谥号宣烈王，庙号烈祖。
乞伏国仁死后，大臣们都认为他的儿子乞伏公府年幼，应立年长者为君。因此，属下百官拥戴推举乞伏国仁的弟弟乞伏干归为大都督、大将军、大单于、河南王，国内实行大赦，改元太初。
为政举措
乞伏国仁建立西秦后，为国富兵强，称霸一方，采取选贤任能、礼贤纳士的政策。文武百官，各得其所，新旧臣宦，咸服宾礼。乞伏国仁还大力振兴农牧事业，积极发展生产，尤其注重教育文化的发展，培养选拔治国人才。乞伏国仁在位时期，西秦国泰民安，盛极一时。
历史评价
房玄龄等《晋书》：①“国仁阴山遗噍，难以义服，伺我阽危，长其陵暴。向使偶钦明之运，遭雄略之主，已当褫魂沙漠，请命藁街，岂暇窃据近郊，经纶王业者也。”；②“国仁骁武，干归勇悍。”
史书记载
《晋书·卷一百二十五·载记第二十五》
《魏书·卷九十九·列传第八十七》
《十六国春秋别传·卷十四·西秦录》
《资治通鉴》卷一百零四至卷一百零七
晋书载记二十五
乞伏国仁，陇西鲜卑人也。在昔有如弗斯、出连、叱卢三部，自漠北南出大阴山，遇一巨虫于路，状若神龟，大如陵阜，乃杀马而祭之，祝曰："若善神也，便开路；恶神也，遂塞不通。"俄而不见，乃有一小儿在焉。时又有乞伏部有老父无子者，请养为子，众咸许之。老父欣然自以有所依凭，字之曰纥干。纥干者，夏言依倚也。年十岁，骁勇善骑射，弯弓五百斤。四部服其雄武，推为统主，号之曰乞伏可汗托铎莫何。托铎者，言非神非人之称也。其后有祐邻者，即国仁五世祖也。泰始初，率户五千迁于夏缘，部众稍盛。鲜卑鹿结七万余落，屯于高平川，与祐邻迭相攻击。鹿结败，南奔略阳，祐邻尽并其众，固居高平川。祐邻死，子结权立，徙于牵屯。结权死，子利那立，击鲜卑吐赖于乌树山，讨尉迟渴权于大非川，收众三万余落。利那死，弟祁埿立。祁埿死，利那子述延立。讨鲜卑莫侯于苑川，大破之，降其众二万余落，固居苑川。以叔父轲埿为师傅，委以国政，斯引乌埿为左辅将军，镇蔡园川，出连高胡为右辅将军，镇至便川，叱卢那胡为率义将军，镇牵屯山。述延死，子傉大寒立。会石勒灭刘曜，惧而迁于麦田无孤山。大寒死，子司繁立，始迁于度坚山。寻为苻坚将王统所袭，部众叛降于统。司繁叹谓左右曰："智不距敌，德不抚众，剑骑未交而本根已败，见众分散，势亦难全。若奔诸部，必不我容，吾将为呼韩邪之计矣。"乃诣统降于坚。坚大悦，署为南单于，留之长安。以司繁叔父吐雷为勇士护军，抚其部众。俄而鲜卑勃寒侵斥陇右，坚以司繁为使持节、都督讨西胡诸军事、镇西将军以讨之。勃寒惧而请降，司繁遂镇勇士川，甚有威惠。
司繁卒
国仁代镇，及坚兴寿春之役，征为前将军，领先锋骑。会国仁叔父步颓叛于陇西，坚遣国仁还讨之。步颓闻而大悦，迎国仁于路。国仁置酒高会，攘袂大言曰："苻氏往因赵石之乱，遂妄窃名号，穷兵极武，跨僭八州。疆宇既宁，宜绥以德，方虚广威声，勤心远略，骚动苍生，疲弊中国，违天怒人，将何以济！且物极则亏、祸盈而复者，天之道也。以吾量之，是役也，难以免矣。当与诸君成一方之业。"及坚败归，乃招集诸部，有不附者，讨而并之，众至十余万。及坚为姚苌所杀，国仁谓其豪帅曰："苻氏以高世之姿而困于乌合之众，可谓天也。夫守常迷运，先达耻之；见机而作，英豪之举。吾虽薄德，借累世之资，岂可睹时来之运而不作乎！"以孝武太元十年自称大都督、大将军、大单于、领秦、河二州牧，建元曰建义。以其将乙旃音埿为左相，屋引出支为右相，独孤匹蹄为左辅，武群勇士为右辅，弟干归为上将军，自余拜授各有差。置武城、武阳、安固、武始、汉阳、天水、略阳、漒川、甘松、匡朋、白马、苑川十二郡，筑勇士城以居之。
其他信息
鲜卑匹兰率众五千降。明年，南安秘宜及诸羌虏来击国仁，四面而至。国仁谓诸将曰："先人有夺人之心，不可坐待其至。宜抑威饵敌，羸师以张之，军法所谓怒我而怠寇也。"于是勒众五千，袭其不意，大败之。秘宜奔还南安，寻与其弟莫侯悌率众三万余户降于国仁，各拜将军、刺史。
苻登遣使者署国仁使持节、大都督、都督杂夷诸军事、大将军、大单于、苑川王。国仁率骑三万袭鲜卑大人密贵、裕苟、提伦等三部于六泉。高平鲜卑没奕于、东胡金熙连兵来袭，相遇于渴浑川，大战败之，斩级三千，获马五千匹。没奕于及熙奔还，三部震惧，率众迎降。署密贵建义将军、六泉侯，裕苟建忠将军、兰泉侯，提伦建节将军、鸣泉侯。
人物评价
国仁建威将军叱卢乌孤跋拥众叛，保牵屯山。国仁率骑七千讨之，斩其部将叱罗侯，降者千余户。跋大惧，遂降，复其官位。因讨鲜卑越质叱黎于平襄，大破之，获其子诘归、弟子复半及部落五千余人而还。太元十三年，国仁死，在位四年，伪谥宣烈王，庙号烈祖。
家庭
父亲：乞伏司繁
母亲：不详待考
妻妾：不详待考
子女：乞伏公府 ，412年发动政变弑杀乞伏干归，干归的太子 乞伏炽磐遣广武将军乞伏智达、扬武将军 乞伏木奕干领兵追杀， 公府败死。
乞伏阿柴：412年6月，乞伏公府发动政变弑杀乞伏干归，然后逃奔叠兰城，投奔弟弟乞伏阿柴。乞伏智达转兵进攻叠兰城，斩杀了阿柴父子五人。
女儿无记载，待考。
继承人：弟弟乞伏干归
建立西秦
371年（建元七年），前秦将王统来攻，司繁率3万骑拒统于苑川。统潜袭度坚山，部民5万落悉降于统。司繁归降于前秦主苻坚，被封为南单于，留之长安。又以司繁叔吐雷为勇士护军，抚其部众。373年（建元九年），苻坚令司繁回镇勇士川（今甘肃榆中东北）。次年，前秦击灭前凉张氏，占有河西、陇右。是年，司繁卒，子国仁立。乞伏国仁继承父业，仍为前秦镇西将军，借前秦之威，逐渐发展自己的势力。
383年（建元十九年），苻坚一方面遣吕光征西域，另一方面又征集全国丁壮，南击东晋。以乞伏国仁为前将军，领先锋骑，淝水之战前夕，国仁叔步颓反于陇西，苻坚即遣国仁率军还击。国仁与其叔同谋，欲霸一方。不久，传来苻坚淝水大败的消息。国仁“招集诸部，有不附者，讨而并之，众至十余万”。
385年（建元廿一年）九月，乞伏国仁即自称大都督、大将军、大单于、领秦、河二州牧，改元建义。并分其地置武城、武阳、安固、武始、汉阳、天水、略阳、川、甘松、匡朋。
388年（西秦建义四年）六月，国仁卒，群臣以国仁子公府年幼，推国仁弟干归为大都督、大将军、大单于、河南王。迁都金城（今甘肃兰州西北）。 改元太初，“置百官，仿汉制”，逐渐使用陇右一些汉族豪强。并由勇士城迁都至金城（今兰州市西北），连续出兵降服邻近诸部，“于是秦、凉、鲜卑、羌、胡多附干归”。疆域西至金城、苑川，东暨南安、平襄，北抵牵屯，南达枹罕。后枹罕虽为后凉吕光所夺，但西秦在东面的势力却有所发展。394年前秦主苻登败死，干归尽有陇西之地，改称秦王。
