产生及发展
系怀庆府（焦作古时的称谓）特有地方剧种，其前身为海神戏，形成于明洪武永乐年间。
旧时每当大旱，人们在神前陈列供品，于盘中放一小蛇当“河大王”敬奉，组织一些艺人，不化装、不登台、不表演，就地围桌说唱，祈求降雨。
后逐渐演变为登台化装表演。因当时河内县居民多由山西洪洞一带迁来，海神戏保持着山西戏剧的表演形式，结合本地的风俗习惯和方言土语，逐步形成了与山西中路梆子近缘而又别具怀庆府一带特色的梆子戏，称之“怀梆”。
传统剧目
戏曲·怀梆
粗犷奔放地方色彩浓厚
怀梆，也称怀调，俗称怀庆梆子、老怀梆、小梆戏、小班戏，河南省传统地方戏曲剧种，2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。至今已有近400年的历史。
怀梆主要在河南沁阳、博爱、济源、孟州、温县、武陟、修武、原阳、获加、焦作、新乡一带流行。在剧目、唱腔、念白、音乐等方面都带有浓厚的地方色彩，其表演粗犷奔放。国家级代表性传承人有赵玉清（女）、郭全仁（男）。
其角色行当分为生、旦、净、末、丑五类，其中生行有老生、胡子生、须生、小生；旦行有老旦、小旦、彩旦、武旦之分；净行有大花脸、花脸之分；末行有郎院公、手、报子、轿夫、车夫、更夫、打手等；丑行分为文丑、武丑、馆丑、腰包丑、神鬼丑等。
怀梆使用的乐器有梆子、板胡、锣、鼓以及笛子、笙、电子琴、唢呐、二胡、三弦等。其唱腔念白有慢板、快板等。
曲牌是怀梆音乐的重要组成部分，其常用的弦乐曲牌有《大游场》《二八游场》《小桃红》等50余首，唢呐曲牌有《三腔《饮酒牌》《半尾声》等30余首。
怀梆有三百多本传统戏，其中代表性剧目有《反西京》《古槐案》《张春醉酒》《老少换》《红珠女》《赶秦三》《辕门斩子》《九头案》《桃花庵》《凤仪亭》《老征东》《五女拜寿》等。
