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中小型风力发电机与大型风力发电机有相似的结构，但因为使用需要，也增加不同的设计。中小型风力发电机可能具有低风速啓动、可增减叶片受风面积、可集风的设计。
因为中小型风力发电机通常安装在离地表比较低的地方，平均风速比较低。因此，为了要让风力发电机能常常启动运转，就要想办法降低需要启动风力发电机的最小风速。风力发电机的说明书上，会写最小启动风速。
最小启动风速代表着要让这一台风力发电机运作所需的最小风速。换句话说，如果环境风速低于风力发电机启动所需要的最小启动风速，该风力发电机就无法启动，也就是该风力发电机无法利用当下的风能，无法顺利发电。如果一台风力发电机具有低风速啓动的设计，就可称为低风速啓动的风力发电机。
由于风力发电机发电的效率与叶片受风面积成正比，因此如果能够改良风力发电机叶片设计结构，在额定风速以内有效提高受风面积，就能提高该风力发电机的发电效率。当然，如果还能兼顾在额定风速以外的风力环境下，例如台风，有效的降低风力发电机页片受风面积，就能避免风力发电机转速过快，过热而烧毁的情形发生。如果一台风力发电机具有可增减叶片受风面积的设计，就可称为可增减叶片受风面积的风力发电机。
如果要提高风力发电机的发电转换效率。由于风力发电机转动的动能与风速的三次方成正比，而且也与风力发电机叶片的受风面积成正比。因此，透过加大受风面积或是提高吹动风力发电机叶片的风速，都是可以采取的有效方法。如果一台风力发电机具有可集风的设计，就可称为集风式风力发电机。
