背景
2003年10月8日，中国国务院总理温家宝在第七次中国与东盟（10+1）领导人会议上倡议，从2004年起每年在中国南宁举办中国—东盟博览会，同期举办中国—东盟商务与投资峰会。这一倡议得到了东盟10国领导人的普遍欢迎。
发展历程
2002年11月，在柬埔寨金边召开的第六次中国—东盟“10+1”领导人会议上，中国与东盟领导人签署了《中国与东盟全面经济合作框架协定》，共同启动了中国—东盟自由贸易区的建设进程。
根据《框架协议》，2004年1月1日，中国—东盟自由贸易区的先期成果“早期收获计划”开始实施。
2004年11月，中国和东盟签署了《货物贸易协议》和《争端解决机制协议》，标志着中国—东盟自贸区建设进入了全面启动的实施阶段。
2005年7月，《货物贸易协议》实施，中国与东盟对7000种商品互相开始降税。自2007年起，又进行了第二阶段降税。中国降低了5375种产品的关税，对东盟的平均关税由8.1%下降为5.8%。东盟各国对中国的平均关税也有不同程度的降低。到2010年，中国和东盟老成员国的绝大多数产品关税将降为零，自由贸易区正式建成。中国与东盟四个新成员国（柬埔寨、老挝、缅甸、越南）则在2015年将双方绝大多数产品的关税降为零。
2007年7月，自贸区《服务贸易协议》实施，标志着中国—东盟自贸区的建设向前迈出了关键的一步，为如期全面建成自贸区奠定了更为坚实的基础。中国和东盟正在进行自由贸易区投资谈判，有望取得新进展。
2010年中国—东盟自由贸易区建成后，将拥有19亿人口、接近6万亿美元GDP、4.5万亿美元贸易总额。中国—东盟自由贸易区是发展中国家组成的最大的自由贸易区。
中国—东盟自由贸易区建设启动以来，中国与东盟的双边贸易额增长迅速。2004年，中国—东盟贸易额达到1059亿美元，提前一年实现了突破1000亿美元的目标。2005年、2006年双边贸易额每年净增近300亿美元。2007年达到2025.5亿美元，比上年增长25.9%，提前三年实现了突破2000亿美元的目标。2008年，双边贸易额达2311.2亿美元，同比增长13.9%。
中国—东盟博览会以中国—东盟自贸区为依托。自贸区建设的成果为博览会持续发展提供了内在的市场动力。同时，博览会为企业分享自贸区建设成果，进一步开拓市场，提供了难得的好平台。
定位
以促进中国—东盟自由贸易区建设，共享合作与发展机遇为宗旨，围绕《中国与东盟全面经济合作框架协议》以双向互利为原则，以自由贸易区内的经贸合作为重点，面向全球开放，为各国商家共同发展提供新的机遇。
内容
商品贸易、投资合作、服务贸易、高层论坛、文化交流
