形态特征
中国无忧花是乔木,高5-20米;胸径达25厘米。叶有小叶5-6对,嫩叶略带紫红色,下垂;小叶近革质,长椭圆形、卵状披针形或长倒卵形,长15-35厘米,宽5-12厘米,基部1对常较小,先端渐尖、急尖或钝,基部楔形,侧脉8-11对;小叶柄长7-12毫米。。
花序腋生,较大,总轴被毛或近无毛;总苞大,阔卵形,被毛,早落;苞片卵形、披针形或长圆形,长1.5-5厘米,宽6-20毫米。下部的1片最大,往上逐渐变小,被毛或无毛,早落或迟落;小苞片与苞片同形,但远较苞片为小;花黄色,后部分(萼裂片基部及花盘、雄蕊、花柱)变红色,两性或单性。
种子5-9,形状不一,扁平,两面中央有一浅凹槽。
近种区别
每年的春季,满树满枝的中国无忧花(Saraca divesPierre)盛开在华南植物园的各个地方,橙黄橙黄的一片片,为游人带来无比祥瑞的色彩。华南植物园的中国无忧花自从1974年从广西大青山引种回来后,生长、繁殖良好,遍布在姜园、城市景观园、苏铁园、温室内和园区里的其它地方,十分易于游客观赏。
而为游人难以看到是,在植物园的繁育中心种植着的一种在初夏五月盛开的无忧树,它就是垂枝无忧树(Sacara declinata)。乍一看,它和中国无忧花十分相似,要细细观察才能将二者区分。两者的主要区别为:
中国无忧花:雄蕊8-10枚,花期3-4月。叶柄长,约4厘米,较耐寒,在广州可以露天过冬。原产中国、老挝、越南等地。
垂枝无忧树:雄蕊4枚,花期5-6月。叶柄短,1.5-2厘米。怕寒冷,在广州度冬需要覆盖薄膜至天气回暖。原产缅甸、马来半岛、泰国等地。
产地生境
普遍生于海拔200-1000米的密林或疏林中,常见于河流或溪谷两旁。产中国云南东南部至广西西南部、南部和东南部。广州华南植物园有少量栽培。越南、老挝也有分布。模式标本采自越南。
生长习性
喜温暖、湿润的亚热带气候,不耐寒。要求排水良好、湿润肥沃的土壤。花期4-5月。无忧花属常绿乔木,枝叶浓密,花大而色红;喜充足阳光,对水肥条件要求稍高;喜肥沃湿润、土层深厚的酸性至微碱性土。忌霜,在13℃以下生长停滞,5℃左右有冷害,中国适宜的栽培区为北回归线以南的华南南部,苗期稍耐荫,大树喜光,喜肥沃湿润、土层深厚的酸性至微碱性土。
播种、扦插和压条繁殖均可,热带地区可露地栽植;广州以北露地不能越冬;北方多于温室内盆栽,越冬温度应在12℃以上。用播种繁殖。种子8月份成熟,忌日晒和堆沤,宜随采随播,不耐储藏。若沙湿储藏,发芽力可保持半年。春至夏季为播种适期,种子发芽适温为24-28摄氏度。9月下旬即开始发芽,发芽后幼苗在沙床越冬,需注意防寒,翌年春暖后移苗。