上龙:已灭绝海生爬行动物-中文百科频道

简介

上龙是一种灭绝的海生爬行动物。由蛇颈龙(Plesiosaur)进化而来。但颈较短，头较长，颌更加坚硬，外观更具流线形。极善游泳，以乌贼、鱿鱼为食。

形态特征

如果拿上龙的颅骨与鳄鱼的对比，就会很清楚了解：上龙的头颅巨大，颈部短小，长有弯刀般锋利的尖齿，且咬啮起来更厉害，其肌肉的横断面积的比鳄鱼大几倍，因此，上龙的肌肉更粗更强，颚部庞大又有力。一对鳍状肢和形如长鞭的尾巴帮助它在大海中乘风破浪。上龙捕食猎物时更是迅猛绝伦。

生活习性

上龙处于侏罗纪时期海洋食肉动物顶层，主要以海洋爬行动物为食，也大量捕食乌贼、鱼类和其他水生食肉动物等。上龙的化石曾发现于英格兰、墨西哥、南美、澳大利亚、接近挪威的北极地区。进而可以推测其生活的基本区域。

分类依据

上龙类中典型的属包括：巨板龙、克柔龙、滑齿龙、上龙、泥泳龙。

将它们按照按从小到大顺序进行排列将得到如下的顺序：

长喙龙

长喙龙是上龙里的晚辈，它生活在白垩纪的晚期，它似乎是一种保存了原始面貌的上龙，椎骨居然有19块，嘴巴变得十分细长，活像只大鸟一样。长喙龙的身体结构和克柔龙分别挺大，倒是和早期的泥泳龙很相似，只有4米、是最小的上龙类。这种上龙主要在北美出土，达科他州的内海就有它的身影。

泥泳龙

泥泳龙的化石出土在英国牛津郡的粘土层里，泥泳龙生活在侏

罗纪晚期，已经有所进化，它的椎骨减少到22块，牙齿上有十分独特的一条垂直轴线从底部延伸到牙齿中部。科学家还发现泥泳龙的颈骨下面还有一条类似“龙骨”一样的组织，估计是用来支撑用的，但是这样肯定使它的脖子转动不灵活。泥泳龙的后鳍比前鳍要大，这与大多数的蛇颈龙恰恰相反，显示出它是一位速游专家。

滑齿龙

滑齿龙是最出名的上龙之一，它能长到6米，体重2吨以上。。首先，它的名字本意是“牙齿有一侧平滑”，它的牙齿外侧光滑，内侧的牙肉则形成了一层层堆起来的褶皱，一方面加固了牙齿，另一方面又增加了摩擦力，防止猎物挣脱，滑齿龙椎骨减少到20块。滑齿龙于其它上龙不同的是，它的牙齿极为光滑，而且被咬中的猎物几乎无法挣脱。滑齿龙是最有名的上龙之一。BBC的滑齿龙150吨重的庞大体型为纯属虚构。

克柔龙

克柔龙得名于希腊神话里的宇宙统治者克洛诺斯，他后来被自己的儿子宙斯打败了（还有一种提法说克洛诺斯是时间之神），克柔龙出现在白垩纪早期，是上龙发展到极至的颠峰巨兽，它全身紧凑，利于快速游泳；颈骨只有12块，全长8米以上，光脑袋就有3米多，最大11.73米12.2吨，它的嘴巴几乎与脑袋一样长。

发现化石

挪威科学家宣布已在邻近北极的斯瓦尔巴群岛，发现据估身长15米的上龙化石，这种史前巨龙大到足以把小汽车一口咬成两半，是迄今发现最大的海生爬虫类动物。目前这种上龙被昵称为“巨怪”(TheMonster)，推估其生活年代在距今1亿5000万年前的侏罗纪。

据报道，巨怪上龙的挖掘工程由奥斯陆大学自然史博物馆胡伦博士率领；胡伦表示，新发现的斯瓦尔巴群岛上龙，要比先前最大的海生爬虫、出土于澳洲的另一种上龙——克柔龙大上20%。巨怪上龙出土于2007年8月，再带到奥斯陆的自然史博馆。挖掘过程中，考古团队在强风、暴雨及冰寒中工作，另外还不时遭逢当地北极熊攻击。他们用手除去数百吨岩石，挖掘出巨怪上龙的口鼻部、许多颈背部及胸肩带化石以及一个近乎完整的鳍状肢化石。只是，很不幸的，当地有条小河流经巨怪上龙头部所在地，所以颅骨大半已被冲走。而专家初步分析后认为，巨怪上龙是全新的物种。

除了巨怪上龙的化石，挪威团队还发现另一只上龙的化石，有一些颅骨、牙齿碎片及脊椎骨已经曝露出来，另还有许多等待挖掘。专家们预计2008年底将回返斯瓦尔巴群岛，挖出第二只上龙的化石。他们认为第二只与第一只属同一种，而且可能一样大。胡伦博士等人迄已在斯瓦尔巴群岛找出40种海生爬虫类，除了那两只上龙以外，还有长颈的蛇颈龙及鱼龙。胡伦表示，巨怪上龙的鳍状肢化石有3公尺长，骨片几乎没有缺失，日前他们把化石组合起来时，都大吃一惊。上龙属蛇颈龙的分支，最显著的特征是大头、短颈和短尾，体型呈水滴状，长如桨般的四肢让它们可以急速排水前进。