背景设定
从184年“黄巾之乱”到214年“益州平定”的6个史实剧本选择。无名气时期的刘备、三国最强武将吕布、运筹帷幄的军师诸葛亮等选择各种各样的武将,根据剧本进行游戏。
角色设定
武将
全系列数量最多的700多名武将当中选择玩家所中意的武将。一些特定武将双立绘，分为“战斗”和“内政”两种截然不同的头像，根据进入场景的不同进行转换。主要武将会根据年龄和地位不同视觉上发生变化，随着游戏的进展，也能享受到武将们的不同英姿。
武将主要包括从黄巾起义直至三国归晋时期活跃于中国战场上的英雄们。在游戏的DLC中，玩家可以购买上古武将的补充包，让他们在三国战场上展现他们的才华，增强游戏的趣味性。武将之间单挑时拥有了自身的人物造型，摆脱了前作统一的呆板造型。
特技效果一直是三国志系列的特色功能，包括内政特技和战场特技。使用不同的特技效果可以获得不同的收益。以下是特技列表，系统地说明特技的效果。
兵种
游戏中的常规兵种依然是以长枪兵、弓兵、骑兵等基础性兵种，精锐兵种包括东州兵、青州兵和虎豹骑等。兵种之间可以相互克制。
兵科存在有利于不利。有利的部队攻击不利的部队，那么每隔一段时间就会发生“兵击”，也就是更强力的攻击。遭受兵击的话，兵力会大大损失。以下是常规兵种列表和精锐兵种列表。
物品道具
兵器
编制军势时如果拥有兵器，就可以在战场上组合登场。以下是兵器表。
船舰
船舰是水战中的重要组成因素，直接关系到游戏的成败。以下是船舰表。
宝物
主要包括三国时期各路英雄手中的兵器、宝物和马匹。如天子手中象征皇权的“玉玺”，吕布的“方天画戟”和“赤兔马”，关羽的“青龙偃月刀”等，玩家通过处死手中的俘虏便可以获得它们所拥有的宝物（玉玺除外）。
宝物的功能主要包括增加人物的能力，如统率、攻击、自身属性效果等。如“方天画戟”能增加武力值、获得“豪杰”的属性。特殊的宝物如“麻沸散”能延长武将的寿命，“赤兔马”可以武将逃离战场。授与宝物，忠诚度会上升。而没收则会降低其忠诚度，其所附加的效果也会消失。在“街上”可以买卖宝物，前提是玩家势力的城池中有“交易所”，发展商业就可以建造交易所。以下是宝物的分类。
场景地图
游戏的地形依照《三国志》系列的往期设定，以山地、平原、河流为主。中国大陆各区域的地理特征在游戏中都有所体现。如广袤的江汉平原、中部长江和北方的黄河以及北方的山地地形，西北的沙漠地带等。自宽广的中国大陆起，甚至城郭都市内部，都以3D全张地图呈现。
配置要求
游戏机制
游戏模式
在标题页面，玩家可以选择“人生剧模式”和“英杰传模式”两种模式之一来体验不同风格的游戏模式。
内政系统
城市系统
各势力的据点"城市"，根据设施建设，内政任务实行时，内政值上升的效果高涨，或作业期间缩短。
建设设施能大致分为"市场""农业""学堂""兵营"4种，分别内政带来的效果不同，所以根据玩家的喜欢对城市进行内政管理。
各自的设施的内政值提高兵种的熟练度提高，更高的效果获得"上位施设"建造设施许可。施设使用条件包括武将的等级的事。
城市与城市之间是有集落的，得到集落可以获得商业农业的内政值上升、新兵种训练的修得、战斗时的气势上涨等效果。集落的统治率是需要对其派兵进行兵种压制，以达到100%从属状态。
任务状
游戏新导入的新系统。可针对君主自身或者麾下武将发行，执行内政与计略。
任务状于执行一个命令时，需要消耗1张，执行中，能即时把握执行状况。此外，任务状依身分及能力，决定可使用的数量。在有限的任务状当中，要优先执行哪项任务为战略上的重要关键。
执行任务中，当有武将求助时，帮忙他们可以拉近双方的距离。如果是君主或太守身分，可能收到麾下武将提出的任务提案。如果自己是武将身份，也可提案予所属势力，做出贡献，同时累积个人功绩。
角色关系
玩家可以扮演君主或者武将，以多样的身分进行游戏，角色关系与玩家武将息息相关。玩家武将与其他武将间缔结的“绊”关系，是统一中国大业的重要基石。
与其他武将缔结绊关系，能于执行内政时，获得额外加成奖励，将其加入同一部队，甚至可提升战斗力，能自绊武将处获得各种形式的帮助。
绊关系无论是同势力或者是与其他势力武将间都可缔结，因此与越多武将缔结绊关系，能使游戏进行上更加顺利。
建筑系统
《三国志13》已知的都市建筑有天文台，蓄水池，养鸡场，交易所，游戏场，医学所。
天文台
增加所属势力的科技，只有靠近山地的城市才能修建。天文台可以预测灾难以及估算武将寿命。
养鸡场
可以养殖鸡雉，增加农业收入以及增加农业经验。
医学所
能治疗受伤武将以及快速恢复城市中的伤兵。
游戏场
可以获得金钱，玩家可以选择上缴国库或个人私有。
蓄水池和交易所
蓄水池用于减少旱灾的影响，如果出现洪水，蓄水池可以减轻危害。交易所用于买卖粮食和购买名品。
战斗系统
战斗系统包括战场、单挑与舌战。
战场
战场按战斗地形分为野战、水上战、攻城战。玩家要根据气候和地形以及兵力采取适当的战法。
单挑
单挑一直是《三国志》系列作品的特色系统，如果有结成羁绊的武将在地化，也会发生透过“羁绊効果”恢复斗志跟体力的状况，跟许多武将结为羁绊的话，在单挑时就会更有利。透过师事也更容易学到特技以及战法等，都跟玩家武将的成长有所关联。
单挑不只在战斗中会发生，在巡查任务中进行讨伐盗贼时，或者在师事中与知己武将竞争时等各种场面都会发生，请玩家积极挑战。以下是单挑指令的列表。
舌战
舌战在三国时代也扮演着相当重要的地位，被称为“文官的单挑”。其中比较经典的事件就是诸葛亮为了联吴抗曹在江东舌战群儒。而本作在遇到外交、评定、武将登用、拜师等面临最终决定的重要场面时也会引发舌战，对决双方需要用智谋一决高下。
舌战主要有5个指令，和武将单挑一样每个指令都会有相互之间的相克性。这5个指令以列表的形式给出。
游戏评测
《三国志13》依然沿用了前作的战斗模式，依然是类似即时战略的与三国志大战十分相似的战斗模式，甚至武将特技都相差甚小，例如吕布的“天下无双”和张飞的“万人敌”等，效果几乎没有差别。新加入的“点击敌阵外围可以进行迂回攻击”感觉存在感并不高，而编队与路径移动，无法令人产生新鲜感。总的来说，游戏的战斗系统可以看成就是12的加强版，强在战斗细节确实得到了改善，但是体验相差不大。（游侠网评）
如果《三国志13》真能做到将《三国志10》和《三国志11》两代游戏的特色相结合，那么将会是一部接近完美的作品。但现在的情况是，它只是披着《三国志10》和《三国志11》外衣的作品，内核就是一款三国时代的《信长之野望14》。当然这不差了，对于《三国志12》来说，这就是神作。但对于整整30年的三国志系列来说，它依然排不上号，只是一款中庸妥协之作。（3DM网评）
从FAMI通带来的首个《三国志13》媒体评分来看，成绩非常不错，达到了36分。比起《三国志12》的30分要好上太多。（游民星空网评）
